「嗎？」忽然問。

回神，如實答：「回陛，臣女略通。」

「過。」招招。

猶豫瞬，過。

龍案鋪著幅，株墨。

清雅，趣盎然，只……葉缺幾，像故留，又像到半沒靈。

皇帝將遞：「補。」

接過，猶豫。

「怕什麼？」皇帝瞥，「壞朕又治罪。」

吸，提，缺處補兩葉。

皇帝清秀飄逸，若照著模仿，反倒落刻。

于換種法，以細描，將兩葉子得纖毫畢現。

與形成種奇妙對比。

皇帝兒，忽然笑。

「點。」，「裴鶴淵子趣，倒沒騙朕。」

垂眸語。

皇帝收，隨放到旁，又指指旁繡墩：「吧，朕為什麼叫嗎？」

「臣女。」

皇帝端起茶盞，吹吹浮沫：「朕宮裡待幾，邊，卻沒幾個能跟朕好好聊。」

。

「裴鶴淵跟朕，婚妻子很趣。敢藥，敢放燒，還敢指著子罵狗。」

背涼，連忙起跪：「臣女——」

「。」皇帝抬抬，「朕沒怪。」

戰戰兢兢回。

皇帝似乎真，至嘴角還帶著絲笑：「朕就，能讓裴鶴淵冰塊，到底個什麼樣女子。」

該什麼，只好沉默。

還什麼清楚呢？

裴鶴淵最靠已經面展示廬真面目。

裴鶴淵直以命都只陛！

才最格錦。

陛最鋒利刀！

21

皇帝，裴鶴淵唯次違抗命令，。

「得授搭老，命潛伏蓄力，冒，卻自作主張爭取個刺🔪任務。」皇帝放茶盞，語鹹淡，像件無緊事。

「朕問為何抗旨，——」皇帝頓頓，「，個任務只接，程蘭才活。」

怔然抬。

錯愕著皇帝。

指自攥緊側裙。

謊，裴鶴淵對謊！

曾問，為什麼偏偏？

當麼著？對見鍾……

事實，之，就已經認識。

還錦指揮使候。

被皇帝磨礪使用之初。

作為把刀，自己識。

處積慮掙刺🔪任務。

目卻為保性命。

如狂過境，面卻顯分毫。

皇帝笑笑，「裴鶴淵第次違抗朕命令。朕本該，朕沒。」

終于向。

「朕反而興。」

「把刀，」皇帝，「比把無無刀容易被掌控。」

話得直，連遮掩都懶得。

告訴，裴鶴淵對，用控制裴鶴淵枷鎖。

而此刻召入宮，也過枷鎖又加。

皇帝似乎穿，彎彎，語緩些：「朕沒惡。裴鶴淵些為朕入，辦事。作為交換，朕保證全。

」

轉，目移向沉沉。

「兩京恐變，留宮裡，好照顧。」

恭敬叩首謝恩。

裡卻清清楚楚——保護真，質也真。

皇帝確保裴鶴淵把刀，永握自己裡。

而就個刀柄。

臨，皇帝忽然，問個問題。

「程蘭，，裴鶴淵以名字什麼？」

突如其問題讓愣愣。

隨即誠實搖。

皇帝音平，卻字字清晰：「朕錦訓練選候，叫張賤奴。」

22

從御，已經暗。

太監提著燈籠，亦步亦趨跟著，子裡卻翻湧著個名字。

張賤奴。

個名字，讓起往事。

歲。阿娘帶普靈寺。

們佛堂裡方丈講經，嫌悶，趁阿娘注溜。

普靈寺供很，垂布剛好遮到面。

調皮鑽，跟阿娘玩捉迷藏。

供底很暗。

抱著膝蓋，正盤算著等久再，餘忽然瞥見角落裡團。

。

個男孩蜷縮供最裡面。

著比幾歲，髒兮兮，裡攥著把刀，刀刃磨得亮。

見現，猛舉起刀。

作又又狠，像隻炸毛野貓。

被嚇，卻忍沒尖叫。

「別怕。」

。

沒話，刀也沒放。

目卻控制往移，落。

塊精緻桂糕，油包著，甜膩。

咽。

像餓極。

，又裡糕點，把油剝，遞過。