。

夜裡魘著，燒退，渾起疹。

郎個，都搖「邪入，藥罔效」。姨娘哭倒父親懷裡：「老爺，芊芊個兩，妾也活……」

父親急得團團轉，目忽然落腰。

「阿沅，」過，語帶著翼翼試探，「娘留塊玉佩……能辟邪壓驚。芊芊妹妹，能能……」

「借戴幾？」接話。

父親連連點：「爹寶貝，就幾，等芊芊好就還。」

解玉佩，遞過：「若能救妹妹，拿便。」

姨娘接過玉佩，指尖都抖。

陸芊芊戴，當夜，陸芊芊就退。

第，疹也消半。

父親抱著，連「真靈物」。

姨娘，底激真切幾分。

第，自己脖子也始起疹子。

起初只零幾點，蔓延到背、腕，奇癢難忍，抓得血痕累累。郎又，只「脈象古怪，似與某些物相沖」。

父親起塊玉佩。

姨娘肯摘，「芊芊剛好，摘怕又犯病」。疹子越起越，夜裡癢得著，比憔悴。

個，終于熬，捧著玉佩還。

接過玉佩，用帕子細細擦拭。

盯著，忽然問：「姐，玉佩……什麼古怪？」

抬，微微笑：「姨娘，玉佩詔國貢玉，經僧，認主。」

「認、認主？」

「嗯。」把玉佩係回腰，「孃親當為求就，玉遇陸氏血脈則潤養，遇……便反噬。

姨娘戴些子，得？」

姨娘煞，踉蹌著退兩步。

從起，再沒碰過。

4

及笄，祠堂跪夜。

孃親牌位燭著。

根根添，裡空空蕩蕩。

父親宴賓客，慶賀陸芊芊「病癒」，姨娘側，笑得柔。

楊柳著：「姐，老爺、把兩鋪子，過到陸芊芊名！」

娘嫁妝裡最賺綢緞莊。

沒話，只把最炷插爐。

青煙嫋嫋，模糊牌位字。

「楊柳，」，「請陳掌櫃。」

陳掌櫃錦閣老，著。

夜府，見素跪祠堂，嘆：「姐，老爺次……確實過。」

「過。」搖，「從都樣，以清。」

「姐？」

「兩鋪子，讓。」抬，「但賬所現，之全部抽。庫料子，該處理處理，該轉移轉移。等陸芊芊接，鋪子只剩個空殼子。」

陳掌櫃倒吸涼：「……老爺若查起……」

「查。」笑笑，「姨娘只告訴，鋪子好，掌櫃盡。到候，換自己接。等，再把準備好‘債主’引——記，挑父親候。」

陳掌櫃著，神復雜：「姐，您今才。」

「夠。」撫過孃親牌位，「娘歲，已經個闖，從縫裡省子攢本。」

陳掌櫃拱退。

個，兩鋪子「虧空嚴」

，姨娘塞侄子卷最點貨款。

債主，父親正宴請幾位同僚，面難得讓砸最端硯。

姨娘哭得梨帶：「妾識清，連累老爺……」

父親沒話，只。

之，再沒過娘留產業。

歲，靈隱寺孃親法事。

回程，溼滑。

馬個急彎處驚馬，伕拼命勒韁繩，還朝懸崖衝。

千鈞髮之際，從斜裡衝，刀斬斷轅，自己卻被慣性帶得滾坡。

等帶著護到，渾血，蜷灌叢裡，裡還攥著刀。

個極男子，眉凌厲，即便昏迷著，頜線也繃得緊緊。

肩箭，傷泛，毒。

「姐，歷，還……」護勸。

「抬。」扯披蓋，「救。」

把藏錦閣運貨隊裡，運回京郊別院。

請老郎傷，連連搖：「毒古怪，老夫只能暫緩，解，得用葉蓮。」

「裡？」

「宮裡。」老郎，「才毒。」

著榻昏迷，忽然笑：「巧，錦閣剛接宮裡採買。」

葉蓮送，。

睜瞬，就摸向腰——刀已經裡。

「？」邊，條斯理削梨，「刀錯，玄打，值百兩子。救診、藥費、還別院，加起共百兩。零抹，百兩，現還票？」

怔怔著，半晌，啞：「……沒。」

「就抵債。」把梨遞過，「傷好之，院子。」

接過梨，沒，只著：「問什麼？」