叫沈昭寧，今，當朝太傅沈正淵嫡孫女。

“嫡”兩個字候，些親戚總抿嘴笑，好像——哦，就個被退次親沈姐啊。

第次退親，歲。

對方定侯府嫡次子，兩約定。定侯夫親自登，滿歉：“實對，們個成器，……，姑娘還沒過就庶子，委屈萬萬能讓昭寧受。”

話得漂亮，但京裡誰，定侯府攀承恩侯親事，兩換親，把個“太傅孫女”踢局。

祖母得摔隻成窯杯子。母親邊，句話沒，只把摟懷裡，拍背。

：“祖母別，值得。”

第次退親，歲。

次正經換庚帖，禮，對方翰林院侍講士公子，李彥之。，眉目清秀，話斯文，國子監裡也算名。

見過兩面。次元宵燈，隔著群，穿衫，舉著盞蓮燈，側很好。第次隨母親客，躲屏面，見對母親：“沈姑娘才名播，仰慕已久。”

音潤，像化。

候，次概真。

結果婚期定到個，李忽然遣媒退親。理由冠冕堂皇——李彥之祖母病，需得趕百之完婚沖，及等禮完。

母親：“便簡辦，們計較些。

”

媒支支吾吾半，最才實話：“李已經另定親事，……永昌伯府姑娘。”

才，李彥之國子監裡結交幾個世子弟，帶酒戲，見世面，回再沈——太傅府著面，其實祖父兩袖清，裡沒什麼底，父親又只個品翰林編修，朝掌實權。

個“空殼子”太傅府，配程。

次，祖母沒摔杯子。沉默很久，：“昭寧，祖母對起，當初就該應親事。”

：“祖母，怪。”

第次退親，歲——也就。

次更譜。

對方祖父同孫子，姓顧，叫顧，寧，個商賈之。起算攀們，但祖父顧老友，孩子也老實，求富貴，只求昭寧半穩。

，也好。求什麼才子佳，穩穩過子就。

庚帖換，聘禮也——兩箱子綢緞，對鐲子，還些尋常對象，算豐，但也面。

然顧京參加試，客院。

隔著園亮見過回。等量，圓，著確實老實，見就著，叫“沈姑娘”，無措得像只鵪鶉。

丫鬟翠兒回笑得仰：“姑娘，位顧公子跟個面團兒似，往還都您？”

也得好笑，裡也鬆——樣，應該什麼么蛾子吧？

結果么蛾子得比兩次都。

顧京待兩個，結識群紈絝子弟，被帶著幾次賭坊，輸得精。

敢跟裡，就偷母親放佛堂裡尊玉觀音典當。

尊觀音祖母遺物，母親供奉，比命還。

現候，母親差點昏過。

到顧，跪，哭得把涕把淚：“沈姑娘，，實被些哄騙……原諒回，以再也賭……”

著，忽然得很平。

，到反而沒什麼好。

：“把當票，贖回。然把聘禮拿回，咱們兩清。”

愣，然哭得更兇：“姑娘，能樣，退親，回麼跟爹交代……”

“事。”

贖觀音像，親交還母親。母親摸著尊玉觀音，淚無淌滿，半才：“昭寧，娘好，總定錯。”

蹲，趴膝蓋，：“娘，錯。”

次退親，個同理由，但到底都回事——沈昭寧，些裡，夠值得。

夠值得讓們守信，夠值得讓們珍惜，夠值得讓們冒著得罪別險娶。

祖母：“咱們昭寧裡差？論相貌、論才、論世，樣配？”

祖父嘆，：“昭寧好，世如此。太傅府……到底比從。”

話得隱晦，但得懂。

祖父沈正淵，歷經朝，遍，清流脈領袖。但清流個，好而已。結黨、營私、置產業，朝話，因為誰也靠——誰也靠，就誰也靠。