良久，緩緩：

「至于顧臨淵……既與沈寒‘誼’，朕便成全們，即起，沈寒賜婚于鎮侯世子顧臨淵為妻，擇完婚，得誤。」

荒唐。

荒謬。

滿座皆驚，卻無敢。

顧臨淵猛抬，張張嘴，卻任何音。

拒絕，辯解，皇帝句話堵所退：

「麼，顧世子願？還，之與沈將軍誼，都假？」

顧臨淵頹然：「臣……領旨謝恩。」

沈寒癱，彷彿被抽所力。

就站起，到殿，緩緩跪：「陛，臣婦林，懇請陛准予。」

所目聚焦。

同、憐憫、好奇、譏諷……

挺直脊背，音清晰：

「顧世子既良配，臣婦敢耽擱，懇請陛恩准，全彼此顏面。」

皇帝著，閃過絲讚賞。

「準。」

「謝陛隆恩。」

磕謝恩，起，所注，轉。

經過顧臨淵邊，猛伸拉袖，卻已翩然過，沒回。

，絕望喃：「……」

6.

回到林府，父親兄等。

「回就好。」

父親拍拍肩，沒問。

兄林硯之則哼：「顧子，遲遭報應。」

笑笑，片平。

第就送到林府，隨之而還嫁妝。

顧約理虧，點沒敢剋扣，至還添些補償。

讓錦清點入庫，已打算。

「姐，您真再……」錦欲言又止。

「再嫁？」接過遞茶，啜，「錦，得婚姻于，什麼？」

錦愣愣，答。

「牢籠。」望向舒展枝葉，「從困裡面，以為就全部。如今，才現廣闊。」

始著經營自己產業。

嫁妝幾處鋪子，段錯，但經營善。

親自檢，改經營方式，換掌櫃，個，盈利翻番。

但還夠。

，慈寺，見到幾個衫襤褸女孩蹲角，巴巴著客糕點。

持嘆，些都棄嬰或孤兒，寺裡勉飯，卻無力讓們理。

。

回府，與父親商量，辦所女子堂，收束脩，專收貧苦女孩。

父親沉吟片刻，：「此事易。世認為女子無才便德，樣，恐遭非議。」

「所以才。」，「正因為世如此認為，才更讓女孩們理，女子，只相夫教子條。」

父親許久，終于點：「好。為父支援。」

兄更直接：「缺缺就，哥撐腰。」

女子堂籌備並順利。

選址、聘請教習、招收，每步都指指點點。

男就瘋，蠱惑，更者，被顧臨淵傷，才用種法子報復。

理。

個，「理堂」正式課。第批收個女孩，齡從歲到歲等。

請兩位寡居才女教習，教們識字、算數，也教女、藥理。

課，站簡陋堂，著些女孩怯又好奇睛，湧起股流。

才活著。

7.

與此同，鎮侯府正。

沈寒被革職，困侯府院。

皇帝雖「賜婚」，卻未以何種禮儀，侯府便含糊處理，只將置偏院，對稱「沈公子」。

稱謂倫類，如同此刻處境。

最初幾，沈寒還能作鎮定。

著，即便沒官職，憑自己本事，總再起之。

漸漸，現事非如此簡單。

首先變化。

宮，男特徵以驚速度顯現。

喉結益突，音越越粗，至始冒胡茬。

拼命用刮刀清理，卻越刮越。

「怪物！」

對鏡，終于崩潰，將鏡狠狠摔。

鏡子碎片映無數個扭曲。

個真實？個戰令敵聞喪膽女將軍，還個男女怪物？

起自己過。

寒微，父母，為活，得剪髮，扮作男孩。

從軍，比誰都拼命，赤膊練槍，負軍，傷痕累累。

次裡逃，次浴血奮戰，才換「女將軍」威名。

現，切都成泡。

「為什麼……」跪碎片，雙抱，「為什麼樣……」

侯府表面恭敬，背裡指指點點。

送飯丫鬟放盒就，彷彿瘟疫。

偶客訪，到名號，便古怪神。

而顧臨淵……

沈寒向。

顧臨淵已經許久沒。

最初幾，顧臨淵還過，神復雜，欲言又止。

便越越，直至消失。

沈寒，顧臨淵躲，悔，厭惡。

「呵……」笑，笑著笑著，淚流滿面。

曾以為，顧臨淵懂。