”

宋清沉默片刻，問：“邊？”

沈拓搖搖：“還清楚。但止撥。”

宋清沒再問，只繼續麵。

面，卻往沉幾分。

居庸，越。

旁漸次凋零，已能望見隱隱頂。越越，商隊卻越越，都趕入最趟邊。

，隊個叫榆林堡方歇腳。

堡，其實只條，幾戶，加個供往客商打尖客棧。客棧老闆個精瘦漢子，殷勤迎招呼。

宋清帶著孩子們活腿腳。

兒便見客棧蹲著隻貓，過逗弄。琮跟，目卻落客棧對面座坯。

子，爬滿忍藤。

葉子已經始泛，藤蔓卻依密密匝匝攀，把半面都遮。

宋清順著兒子目望，微微。

忍。

疆，種藤蔓到處都。耐寒、耐旱、耐貧瘠，點就能活，點就瘋。當民屯子，也種片。每，滿，吹，作響。

“娘，”琮忽然，“忍，咱們屯子裡樣。”

宋清點點：“樣。”

琮沉默片刻，：“些回。”

宋清著，睛亮亮，裡面，期待，也隱隱忐忑。

“。”，“再，就到。”

就，客棧裡傳陣喧譁。

宋清轉望，只見幾個穿著褐漢子從裡衝，追著個。

得，轉便躥，卻被個漢子從斜刺裡撲倒，摁。

“兔崽子，敢偷老子袋！”

掙扎著，嘴裡喊著“沒”“冤枉”，卻被幾個漢子按著打。圍觀客商兩兩站著，沒，也沒吭。

宋清皺皺眉。

沈拓已經過。

什麼也沒，只伸，撥個摁著漢子。

漢子正，抬，對沈拓雙冰冰睛，頓矮半截。

“位……位爺，您……”

沈拓。從爬起，滿，嘴角破，滲血。起過歲，瘦得皮包骨，雙睛卻亮得驚。

“沒偷。”梗著脖子，音啞，“只撿袋，還。”

個追漢子愣，摸摸腰，頓變。

袋確實還，好端端別腰帶。

旁邊另個漢子尷尬咳嗽：“個……老胡，記錯？”

叫老胡漢子漲，嘟囔：“記得……”

沈拓沒理們，只著：“撿？”

點點，從懷裡掏個袋，扔老胡：“，往收好，別冤枉。”

老胡接過袋，訕訕什麼好。幾個漢子對，溜溜回客棧。

圍觀群漸漸散。

抹把血，衝沈拓拱拱：“謝位爺。”

沈拓沒應，只著，忽然問：“叫什麼？”

愣愣，答：“牛。”

“裡？”

垂，沉默片刻，才：“邊。裡沒，處討活。

”

沈拓沒再問，轉往回。

站原，望著背，忽然追兩步：“位爺，您……您往邊嗎？”

沈拓腳步頓頓，沒回。

抿抿唇，鼓起勇：“能能……帶程？，能幹活，什麼都能幹。”

宋清過。

著個叫牛，瘦削，破裳，雙向亮著睛裡，藏著絲乞求。

神，太熟悉。

當流放，些無父無母孤兒，都樣神。

“兒？”問。

牛著，似乎什麼，連忙：“夫，往邊，兒都。就……就些些。”

回望望客棧，壓音：“幾個柺子，專拐半孩子賣到邊礦。好容易，們追兩。”

宋清目凝。

柺子。

賣到礦。

沈拓，沈拓微微搖——幾個已經回客棧，暫沒。

沉默片刻，對牛：“吧。”

牛愣，幾乎敢相信自己朵。

“夫……夫，您真？”

宋清朝馬邊抬抬巴：“跟伕，讓騰個方。”

牛撲通跪，磕個，爬起就向馬。

兒從旁邊探，好奇著個髒兮兮。琮站側，目平，嘴角卻微微彎彎。

吳伯磕磕煙袋鍋，嘟囔句什麼，清，卻沒反對。

隊，牛已經伕旁邊，抱著個饅狼吞虎嚥。

兒趴邊，著背，對琮：“哥哥，好像餓很久。

”

琮點點，沒話。

傍，隊個荒廢烽臺旁紮營。