靴底碾過積，“咯吱——咯吱”響，每步都像踩凍棉絮，沉悶又堅定。

簷角鈴被扯得晃，“叮鈴”細碎又嗚咽，反倒襯得周沉凝愈濃烈，連繞著打轉寒都似矮分。

踏入院，廊掛著燈籠被打溼，綢耷拉著，倒添幾分寂寥。僕婦們見，忙斂衽屈膝禮，埋得極，連都敢喘。

裴忌目沒任何留，徑直往老夫福禧堂。

福禧堂閣裡，龍燒得正旺，青磚面都透著。空飄著陳普洱醇，混著炭盆裡鬆針淡，融融裹著。

老夫斜倚鋪著獺兔絨墊酸枝，髮絲用赤抹額束得，抹額嵌珍珠隨著作晃。

裡摩挲著串沉佛珠，指腹反覆蹭過圓潤珠粒，神卻些放空。

方才還惦記裴忌被堵，此刻見腳步，才猛回神。

旁邊梨凳，著穿墨布衫劉嬤嬤。正用籤撥著炭盆裡。籤尖碰到暗炭塊，“滋啦”響，子往，又落回裡。

“回。”老夫抬向，目先落裴忌肩未化粒，眉瞬蹙起，語裡藏抱怨，“樣，帶兩個隨從？凍著子，麼好？”

話雖，攥著佛珠鬆些，底擔憂也散。見裴忌全須全尾兒站面，懸半總算落。

劉嬤嬤也撥炭，抬向裴忌，神裡滿鬆。

裴忌解氅遞旁邊侍女，玄狐毛掃過侍女背，對方連忙縮縮。躬禮，腰彎得恰到好處，音平穩：“母親放，兒子無礙。”

直起，目與劉嬤嬤對，劉嬤嬤忙起，裡還攥著籤，語恭敬：“爺回，，老奴您倒杯茶子。”著便往邊茶盤，卻被老夫抬攔。

“必忙，先著。”老夫擺擺，示劉嬤嬤歸位。線落回裴忌，佛珠轉得更些，珠粒相撞細碎“嗒嗒”。“先送寧事……就提。”

頓頓，像斟酌措辭，“幾無娶親，就再緩緩，京裡適齡姑娘，總。”其實還記著裴忌得寧被送，此刻先緩氛，卻沒料到，話反倒成導索。

話像塊，砸裴忌，卻激起千層浪。沉默片刻，喉結，從懷緩緩取個卷軸。

卷軸邊緣繡著精緻龍紋，裡晃得暈。指尖捏著卷軸角，指節微微泛。母親見，定，沒退。“母親，兒子親事……陛已然定奪。”

老夫捏著佛珠猛頓，沉珠從指縫滑顆，“嗒”砸扶。瞳孔微縮，音緊，連呼吸都半拍：“……聖旨？……竟求陛賜婚？”

裡突然起股好預，像藤蔓似纏。

莫到寧？個剛冒，就嚇得慌。

“。”裴忌垂眸，睫毛投片，語卻含半分退讓，“兒子求陛允准兒子婚姻自由，兒子……定娶寧。”

“寧！”老夫猛直子，作太急，抹額赤流蘇晃得暈，倒抽，語裡滿痛，“竟然還惦記著個女？已經……”

話到半，突然頓，裴忌如今模樣，分到。老夫面僵，音帶著顫抖，像裡落葉：“難……到？”

裴忌沉默語，只微微頷首，算預設。隨抬，目與老夫對，底難得固執，像淬冰，得掰：“之事，就當沒過。”

頓頓，音沉幾分，帶著容置疑決絕，“兒子已將置別處，只從今往，希望再樣事……誰也能再。”

老夫得🐻劇烈起伏，抬“啪”拍案。茶盞被震得叮噹作響，茶濺幾滴，落描布，暈印子。

“！跟裡翻嗎？”音顫，淚已經湧到眶，“為個，連母子分都顧？”

劉嬤嬤連忙起，步到老夫邊，撫著背，作又又，像哄孩子似。勸：“老夫，您別壞子。爺也切，被豬油蒙，您，總商量餘。”

著，轉向裴忌，語卻帶著幾分勸誡，神裡滿擔憂：“爺，老夫也為您好啊。