緊接著，微腳步。

“姐，”棠音帶著掩飾緊張，“……老爺傳話到院，讓夫即刻過，緊急軍務相商。夫已起，還讓傳話，請姐也正院廂暫候。”

緊急軍務？請也？

容沉，刻掀被。“，更。”

匆匆穿好裳，只簡單挽，披件實披，便帶著棠，踏著溼滑徑，往正院。勢稍歇，但依冽，卷著殘撲。

正院燈通。緊閉著，裡面隱約傳父親述懷沉而急促話，或夾雜著沈氏簡回應。廊站著幾個神凝婆子廝，敢。

容被引到廂。裡已點燈，炭盆燒得旺旺，驅散夜寒。久，便見沈氏邊另個丫鬟琉璃步，對福福，：“姑娘，夫讓奴婢跟姑娘，邊點事，股歷馬匪，昨夜襲擊落魂坡往裡‘野狼峪’驛站，搶些糧，傷幾個。沈表爺帶著勇正帶巡防，接報已趕追擊。老爺正與幕僚商議調兵協防、追剿事宜，並急報官。”

野狼峪……容閃過形圖標記。落魂坡面處更險，官處補點。馬匪竟敢襲擊驛站！

“沈表哥……好？”到自己音，寂廂裡，顯得些乾澀。

“沈表爺無事，追擊已派回府報信。

”琉璃語速很，“老爺夫就擔姑娘們傳言驚慌，才讓姑娘過，穩些。夫，請姑娘稍，議定章程，再與姑娘分。”

便讓此等候，既保護，也隨告況、定宅。父親嫡母，種候，並未將完全隔絕。

“勞琉璃姐姐。請轉告母親，容，此候。”容頷首。

琉璃匆匆。

廂裡只剩容主僕。炭偶爾爆細微噼啪，又漸漸起，敲打著。

容著，指無識摩挲著披柔邊緣。，張形圖清晰浮現。野狼峪，兩夾溝，狹，驛站設溝相對平坦處。馬匪選夜襲擊，應趁守備鬆懈，且能掩蓋響跡。沈屹帶追擊……形利，又，追蹤易，且敵暗……

猛搖搖，將些由自主推演驅散。該操。父親邊軍自決斷。

只，終究懸著。為某個具，而為驟然被撕破平，為能蔓延戰與盪。覆巢之，焉完卵？

點點流逝。，夾雜著院隱約傳、更頻繁腳步語，襯得廂裡等待，格漫。

過久，被推。沈氏，帶著顯疲憊，但神依鎮定。跟著瑤，眶些微，顯然哭過，此刻自鎮定著。

“母親。”容起。

“吧。”沈氏首位，揉揉額角，“事致清楚。股約馬匪，流竄作案，垂涎驛站糧。守驛兵卒寡敵眾，被搶些，傷個，幸無性命之憂。屹哥兒接到烽煙訊號，帶趕到，馬匪已遁入面林。留部分守驛站、救治傷者，自己帶餘騎追。”

追入林……夜過，林苔滑，馬匹難，更危險。

沈氏，繼續：“父親已急調府守備營百馬，由位遊擊將軍領著，連夜馳援野狼峪，並封鎖面幾處，務求將夥匪徒剿滅或驅。屹哥兒……盛，但謀略，位老將軍誇過。父親也，既其位，當謀其政。，只能等訊息。”

話雖如此，擔憂卻難以掩飾。沈屹畢竟沈子侄，又述懷舉薦差事，若真事，于公于私，都麻煩。

瑤忍啜泣起：“林子裡麼，又剛過……萬埋伏……”

“瑤兒！”沈氏，語嚴厲些，“現哭候！屹哥兒剿匪護民，即便什麼，也職責與本分！裡哭哭啼啼，成何統！”

瑤被母親，嚇得止哭，只咬著唇，淚無往掉。

容默默遞過方素帕。瑤接過，擦擦淚，向容神裡，帶著依賴與無助。刻，們都只為親危懸普通女子，嫡庶之別似乎暫模糊。

沈氏嘆，語緩：“訊息既已傳，們裡擔憂也無用。

府裡，切照常，自陣腳。容姐兒，便照裡，瑤兒也。