嗅嗅，笑：「就兒等著，先聞聞，就當提嘗過。」

笑，桑岐也跟著笑起。

魚湯比米飯先好。

桑岐盛碗魚湯，放灶臺邊沿。

又轉從架取塊乾淨布巾遞。

「絳容，燙。」囑咐。

直往尖鑽，勾得裡。

用布巾墊著碗，雙捧起。

先湊吹吹，待蒸騰稍稍散，才就著碗沿，抿。

湯乳，鮮醇甘潤。

順著喉嚨滑，熨帖到胃裡。

就樣捧著碗，著。

偶爾抬，總能撞見桑岐望著目。

5

翌。

到邊，見桑岐正。

垂著，嘴唇著，像唸叨什麼。

拂過院，送零碎字句。

「……神娘娘保佑……絳容……無病無災……命順遂……」

喚：「桑岐，什麼？」

聞抬，將編到半彩繩舉。

「編祈願繩。」

彩繩已半掌，絲線交織細密繁復紋。

些訝異：「連個都？」

「蓮嬸子，從總礁編個。」

「，誠，神娘娘就得見。」

旁矮凳，託著腮編繩。

綵線指靈巧穿梭。

捻、繞、挑，次第綻紋樣。

得入神，傾湊，瞧得更仔細些。

息拂過際。

作就刻頓。

尚未編好絲線正隨著搖曳。

晃，絲線，還別什麼。

「絳容……」音些緊，「別麼。

」

非但沒退，反而抬起，故望著：「麼，嫌棄呀？」

「！」

慌忙搖。

「……很。」

「靠，就得好……。」

模樣實憐又。

才抿著笑，靠回背，些許喘息空隙。

果然鬆。

緊繃肩膀鬆懈。

只尖還未褪盡。

桑岐將彩繩編到定度，指腹捻著繩尾。

抬向，目裡帶著詢問。

「試試度？」

歪：「桑岐幫試。」

怔怔，屏著呼吸，翼翼靠。

微微側過，抬將頸髮撩起，攏到肩。

呼吸落裸頸。

些急促，帶著點笨拙緊張。

彩繩繞過脖頸，微涼絲線到皮膚，只瞬，便被速收回。

「以，」退半步，音還些喘，「夠。」

將彩繩理好，伸向。

「絳容把鱗片，打個孔，穿過就好。」

放髮，從腰取素帕。

帕子最裡裹著鱗片。

，點點揭。

正待取鱗片。

抬，卻瞥見桑岐正悄悄望著，笑從底細細漾。

「笑什麼呢？」作問。

「絳容沒騙，果然直把帶。」

向，語認真。

「到兒收到第份禮物，自然妥帖護著。」

「放別處，總放。，唯帶，貼著，才得穩。」

6

又過幾平朝夕。

院響起馬駐軲轆。

推，只見崔馬旁。

從貼伺候丫鬟碧禾正垂邊。

抬見，疾步，規規矩矩福禮。

「姐，老夫昨夜從佛寺回。本親自瞧您，著處偏，怕尋著反耽擱，便先回府裡。今兒便遣奴婢接您回。」

最先浮起牽掛。

「祖母子還好？勞頓，無恙否？」

碧禾忙：「老夫精神尚好，只回府便著您，總擔憂您兒子清苦，受委屈。」

正欲再問。

卻見傳窸窣響。

側目望，只見桑岐何已。

目越過肩，落輛陌馬，又移回到。

神瞧著些寂寥。

朝過，面站定。

「桑岐，祖母待極好，既回，總得回，讓。」

索片刻，又問：「隨同？」

桑岐著，先點點，隨即又很搖搖。

「裡，等絳容回。」

微，踮起腳尖，抬揉揉柔頂。

「桑岐乖乖。等回，帶好、好玩，好好？」

由摸著，「嗯」。

轉，換穿著崔錦。

絲緞微涼，與些穿粗布裳截然同。

正準備。

桑岐忽然跟過，攔面。

捧著個邊緣還些毛糙匣子，遞到面。

「禮物，。」。

接過，啟匣蓋。

裡面沒襯墊，只滿滿當當盛著捧珍珠，顆顆圓潤。

些驚訝，抬：「為何個？」

「收到禮物，。」

又補充，「絳容見，就讓絳容回。

」

向湊點，音壓得更。

「絳容，能好好珠子，養得起。