著籠雀兒爭，忽然起輩子。

輩子也籠雀。 被喂「賢良淑德」穀粒，啄輩子，到都沒過個籠子。

如今把籠啟。 為自己。 為些還困籠、敢、女子。

「叔公，」，「，您母親也被休棄過。」

叔公頓。

「娘收，夫容，帶著您賃。」沈宜，「您跡，接奉養，活歲。」

叔公沉默良久。

「……查過老夫。」

「。」沈宜沒否認。

叔公沒。 只把穀粒罐放，轉過。

夕陽照佈滿皺紋，神復雜極——被揭穿事難堪，對往事回憶，還絲……極淡釋然。

「母親……」緩緩，「到都沒回過個子。」

沈宜沒話。

「也過，算賬。」叔公，「被休，賃，靠漿洗縫補養活。常，若能份活計，必跪井邊洗，也麼凍瘡……」

。

沈宜：「貞懿堂活計，必跪著。」

叔公著。 半晌，忽然笑。

「沈氏，」，「個，老夫。」

沒再別。 但第族老議事，投贊成票。

貞懿堂，就此。

訊息傳，硃興得像自己得封賞。 沈宜卻只邊，著串鈴呆。

「姑娘，」硃湊過，「您什麼？」

沈宜沒答。 輩子些女子。

們嫁，沒嫁；守節，沒守；夫祠堂裡，回娘。們沒名字，族譜只記「某氏」「某女」「某之妻」。

為們點什麼。 能，實太。

「硃，」忽然，「，百之，旁麼記？」

硃愣：「姑娘自然……」

卡。 該麼記呢？

從姑娘，以記「賢良淑德」。 如今姑娘，賢賢？好像麼賢。良良？當然良。些事——追債、據、頂撞婆母、自營產業、設堂收容棄婦——件「淑女」該？

硃半，憋句：「旁記……姑娘位。」

沈宜怔怔。 然，笑。

硃侍奉兩輩子以，見過笑得最次。

「。」沈宜復個字，「挺好。」

比「賢良淑德」好。 好太。

顧珩京個，信，臘歸京。

硃把信呈，沈宜正核對貞懿堂本賬目。掃，擱旁。

「姑娘回信嗎？」硃問。

「必。」

硃欲言又止。

沈宜什麼。 顧珩個過封信，封比封。封都沒回。

賭。 沒什麼。

信物、族務見聞、悟。換作從，為興——終于願同話。

如今已需願。

自己賬，自己堂理，自己子過。 ，族務，悟——事，與無。

臘，顧珩抵京。

瘦些，僕僕，府第件事正院母親請。

遇見沈宜——剛料理完貞懿堂節放，跟著兩個捧賬本媳婦。

目相對。

腳步。 也。

「……回。」。

「嗯。」答。

然側，讓先過。

站原，著帶著媳婦們。硃跟，回，目復雜極。

忽然起京夜，：「再等。」

彼以為隻句話。 如今信。

真再等。

除夕宴，闔府聚正堂。

沈宜宗婦位，依次輩敬酒佈菜。作仍樣從容規矩，挑半分錯處。

只添菜，再翼翼婆母； 只落座，再刻收斂肩背； 只得話，再假裝沒見。

席誰起，提起顧今最料事。 爺歷練，還清修園子賬，還悄悄指指首沈宜。

音壓得很。 但沈宜見。

：「顧位奶奶，從綽號叫什麼著？」

另笑：「從叫‘沒脾’。」

「如今呢？」

「如今——」頓頓，壓音，「闔族都叫‘位’。」

響起笑，並無惡，倒幾分善調侃。

沈宜端席，眉目垂，彷彿沒見。

但唇角，微微彎。

爆漸起。 歲將盡，歲將至。

端起茶盞，啜。

茶今龍井，恰好。 已經很久涼透茶。

此，沈宜很事。

貞懿堂從京擴到，、都分號。收容孤寡婦，成藝自戶，堂養老終。

堂裡供著塊無字牌位，逢過節，斷。

沒問牌位供誰。 但每個受過恩惠婦，臨都拜拜。

顧珩終未再納妾。 與沈宜名義夫妻，相敬如賓，各居院。病，榻邊守夜。

臨終握著，什麼。 抽，替掖好被角。

「輩子，」費力，「換等。」

沒答。

顧珩卒于宣，諡「文端」。 沈宜又活，歲壽終。

，邊沒個顧。 只硃——當丫鬟已髮老嫗，握著，哭得像個慌女。

陽很好，鈴簷響。

沈宜忽然笑。

「硃，」，「老婆婆得對。」

「什麼？」硃湊。

「順遂命。」，「只從，自己肯放過自己。」

硃怔怔著。

沈宜闔。

沒輩子。 輩子，把自己過完。

顧氏族譜，宣續修。

沈氏宜名，記篇平。 如何執掌饋，如何振興產業，如何設貞懿堂、收容孤寡、恩澤無數。

最字：

「淑世濟，磊落。」

沒「賢良淑德」。

需。