叫硯，個太監。

乾爹主，娶個媳婦。

本敢。

沒到第次見，就親切喚相公，笑起睛亮晶晶。

，也許以試著……個丈夫。

怕完丈夫。

1

叫硯，今歲，司禮監隨堂太監劉瑾乾兒子。

原保定府獨子。

父親經營綢緞莊，母親操持務。

私塾裡背最，夫子曾：「硯必士之材。」

歲，府派索賄。

父親耿直，當眾駁面子。

，綢緞莊被查抄，父親以「偷漏稅賦」之名獄。

母親回途「」落。

靈堂被捂嘴拖。

躺腥臭炕，👇劇痛。

個老太監用帕子擦著，淡淡：「宮就老實些，還能條活。」

從此，世只太監硯。

樣，本該娶妻。

但乾爹主，敢拒絕。

2

娶親。

站，頂轎晃晃悠悠。

以為到張哭腫。

嫁太監，個女子願？

布簾掀，見雙亮晶晶睛。

女孩歲紀，穿半桃襖子，很，巴尖尖，像才抽條柳枝。

沒戴蓋，就麼直直向。

然……笑。

唇角彎彎，裡映著細碎。

「……相公？」試探問，音清脆。

愣，僵原。

提著裙襬自己轎子，轉從轎裡抱個包袱。

「叫沈昭。」到面，仰，「以請照。」

喉嚨緊，千言萬語堵🐻，最只憋兩個字：「。

」

3

「個只能宮次。」見自己音乾澀，「每初。其餘……自己過。」

象失望、恐懼，或者終于掩嫌惡。

于，別過。

只點點：「。初好。」

然解包袱，拿副護膝。

粗布，針腳卻很密實，膝蓋處各繡朵桃——瓣蕊，鮮活得像漾。

「宮裡當差常跪。」把護膝遞過，「個。」

「必。」轉過沒接。

——彷彿接受，就欠什麼。

「今先歇，隔壁。」

半空，張張嘴，沒話。

到，鬼使神差回。

正蹲邊，翼翼把護膝疊好，放炕。

從透，照著單肩背，像幅褪。

裡某個方，疼。

4

回宮幾，總起。

起笑樣子，起副護膝歪歪扭扭桃。

乾爹劉瑾焉，惻惻問：「麼，嫌姑娘好？」

「敢。」垂首，「乾爹挑，自然好。」

「就好。」呷茶，「沈主事邊，以照應著些。管著太僕寺馬匹排程，些用處。」

。

樁婚事，乾爹籠絡沈子。

而，拴子線。

5

初，例宮。

到宅子，竟些緊張。

個，過得樣？

？悔嫁樣閹？

推，愣。

院子被分成幾畦，邊種青菜，邊搭個雞棚，幾只雞嘰嘰喳喳叫。

角落裡栽棵桃苗，雖然細，卻已經抽嫩芽。

係著圍裙從灶，沾著點煤。

「相公回！」睛亮，像等待許久，「飯好，先歇歇。」

站院子裡，該什麼。

條狗從竄，衝嚷嚷。

「墨，相公。」摸摸狗，對笑，「很乖。」

相公。

個像針，猝及防扎裡。面：「別叫。」

笑容僵僵，卻沒退縮，只轉往灶：「雞湯燉好，嚐嚐。」

頓飯很簡單，盆雞湯，盤炒青菜，兩個面饅。

騰騰，子從未過。

默默著，旁絮絮：

「青菜種，得。」

「雞再過兩就能蛋。」

「桃每澆，肯定能活。」

著，忽然問：「怕嗎？」

夾菜頓：「怕什麼？」

「嫁樣。」放筷子，直，「個太監，能孩子，也尋常夫妻子。才歲，本該嫁個正常男子……」

「什麼正常？」

打斷，音很，「爹娶姨娘，算正常嗎？」

「娘難產，主母掃把，克親孃，算正常嗎？」

「沒穿過件，沒過頓飽飯，叫正常嗎？」

抬起，圈微，神卻倔。

「相公，對而言，個，嫁誰都好婚事。至……」頓頓，「至裡沒嫌棄。」

怔。

原得懂。

得懂藏漠自卑，得懂轉倉惶。

依榻。

裡傳均勻呼吸。

翻覆著，最起，到邊。