滿笑，“欠屁股賭債，正等著救命呢。”

謝柔興奮絞著帕子：“瑜邊呢？”

“已經跟禮部通，禮部趙事已經準備好'證據'。”蕊笑，“就等瓊華'事'，刻難。到候姐弟個婚失貞，個科舉弊，宣王府還如何囂張！”

相笑，彷彿已經到敗名裂景。

“陛駕到——”

“皇后駕到——”

隨著太監唱，皇帝攜皇后駕臨。所刻跪伏禮，呼萬歲。皇帝蕭啟著龍袍，步履穩健御座，目如炬掃過眾。

“平。”皇帝音洪亮，“今瓊林盛宴，為嘉獎科士，為君臣同。諸位卿必拘禮。”

宴正式始。御膳精準備珍饈美饈如流般呈，坊奏起曲，派祥。

瓊華父兄邊，啜著宮女奉桂釀，暗觀察著每個。

皇帝特點瑜名字，贊其“英才，文章錦繡，頗乃祖之”。瀚連忙帶著兒子叩謝恩，老懷慰。

謝臨淵稍席位，目卻始終若似無落瓊華。見因兄受賞而真笑靨，唇角也微微勾起。

然而，當到名宮女悄無息到瓊華邊語幾句，而瓊華邊“侍女”青黛隨即扶著瓊華起席，謝臨淵底瞬凝結，化作片冰寒芒。青黛著痕跡跟謝臨淵交換個神。

謝臨淵端起酒杯，對旁皇子蕭珩語：“始。

”

蕭珩，微微頷首，指個勢。

幾乎瓊華消失側同，蕊與處謝、蘇婉柔交換神，都閃爍著計謀得逞興奮惡毒。

蕊壓著激，端起酒杯向邊吏部官員使個。

官員領神，突然起席，至御，撲通跪倒，音洪亮卻帶著“憤”：

“陛！臣禮事趙德全本奏！”

洪亮音突然劃破宴昇平。趙德全雙舉奏摺，音滿義憤，

“臣彈劾宣王府公子瑜，科舉弊，欺君罔！仗勢欺，以勢壓，擾科舉公正，其誅！請陛為寒士子主！”

“嗡——！”

全譁然！所目都聚焦席位。

瑜青，猛站起，煞：“.....胡！”

瀚把按兒子肩膀，沉：“趙，此話證據？若無實證，便誣告朝廷命官之子，罪加等！”

“臣證據！”趙德全從袖掏疊文，雙呈，“瑜考夾帶抄，更同考官為其方便之。些其答卷與平習作比對，跡相同卻平懸殊，分代！此...”又取封信箋，“瑜同密信，自述已打點好節，必無疑！”

太監將證據呈至御。皇帝速瀏覽，越沉。

席眾交接，向神已帶異樣。蕊席掩唇笑，與父親侍郎交換個照宣神。

謝捏著帕子指節，既緊張又興奮——完！

“卿，何話？”皇帝問。

瀚跪叩首：“陛鑑！世代忠良，絕無此等卑劣徑。犬子瑜自幼苦，臣敢以項擔保，絕此苟且之事！些所謂證據，必偽造！”

“偽造？”趙德全笑，“此言差矣。官還證！”轉指向席名官員，“位今科同考官林，作證！”

皇帝目如掃過眾：“傳。”

被點名林姓官員戰戰兢兢列，敢瀚噴睛：“回、回陛...士答卷確實...確實與平平符。而且半，曾見公子與吏部郎周啟過接。”

“胡！”景，“弟考半都，何曾？“

“肅！“皇帝厲止，轉向瑜，“瑜，何話？”

瑜跪叩首：“陛，臣冤枉！臣願當復述考卷容，以證清！”

侍郎此列，假勸解：“陛，公子盛，糊塗也。如...”

“如什麼？”

懶音突然插入。眾循望，只見謝臨淵緩緩站起。依掛著副慣、玩世恭紈絝笑容，但雙狹鳳眸裡，卻淬著令悸寒冰。步步到御，姿態閒適，彷彿逛自園，卻帶著股無形、令窒息壓迫。

“謝臨淵！”謝老太爺，“御放肆，成何統！”

謝臨淵慌忙禮：“祖父息，孫兒只好奇，為何急著定罪？莫非...”拖調，“鬼？”

謝臨淵轉向皇帝，改平玩世恭，信步到御，鄭跪充聞，“陛，臣也本奏！”