片刻，紗簾被隻素撥，瓊華終于真容。未施黛龐晨如瓷般瑩，唇淡，唯雙睛得驚，平得令顫。

“謝公子話好奇怪。與柳姑娘事鬧得滿，如今倒質問？”

謝臨淵將盒放案几，條斯理啟蓋子，杏仁甜刻瀰漫：“弟啊，候，昨夜宿偏院。”閃過絲譏誚，“兩個舅子又，還回？再些...”頓頓，“們嫡母什麼事。”

謝臨如盆涼從至尾澆，瞬慘。昨夜...偏院...柳娘...切記憶如潮般湧。竟衝，把事忘得乾淨！

每個字都像刀子般扎。踉蹌退步，浮現柳娘張柔。啊，以嫡母段，娘...

股寒從腳底直竄，謝臨突然清。瓊華，又狠狠瞪向謝臨淵，最終言轉。

似乎失魂落魄。

待腳步，歸寂。瓊華條斯理啟盒，拈起塊杏仁酪嘗嘗，突然笑：“何過醉仙杏仁酪？”

謝臨淵旁，滿狡黠：“討美，還需理由？”伸拂唇邊點碎屑，音突然沉，“更何況...戲，總得演得像些。”

瓊華抬眸與對，兩相笑，照宣。

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“嗎？謝公子藏嬌，把賣面女置別院呢！”

“嘖嘖，邊攀著，邊養著，謝好教啊！”

幾個宮女正竊竊私語，突然到處，慌忙噤禮：“參見殿！”

蕭珩擺擺讓們退，唇角勾起抹玩笑：“謝臨啊謝臨，把柄，真送到。”

轉對暗處：“告訴謝臨淵，戲臺搭好，該登。”

“砰——”

方端硯狠狠砸謝霖腳邊，墨汁濺官袍襬，綻片猙獰。

“教好兒子！”皇帝蕭啟拍案而起，額角青筋暴，“堂堂丞相府公子，鬧等流韻事，連累宣王府顏面掃！如今滿朝文武都笑話！”

謝霖跪伏，官垂瓔珞微微顫：“臣教子無方，罪該萬...”

“該！”皇帝抓起案奏摺劈蓋砸過，“郎剛平定國叛，郎鎮守疆，倒好，縱容兒子羞辱掌珠！現因為點破事，朝堂處處與謝作對，邊將領怨懟——謝霖，擔得起個責任嗎？！”

“臣...臣就回嚴加管教...”

“管教？”皇帝猛轉，更盛，“嫡子與賣面女醜事傳得滿，現京兆府案卷都記著謝搶民女！拿什麼管教？用張老嗎？”

謝霖渾抖，敢接話。

皇帝吸，壓：“滾回，之，若此事還能平息...”眯起睛，“丞相之位，也該換。”

“臣...遵旨。

”

謝霖以額，退殿背已溼透。廊當值太監縮著脖子，見丞相腳步裡都帶著顫。

“太后娘娘到——”

隨著太監尖細唱喏，皇太后周氏扶著皇后沈清漪緩步踏入殿。皇太后雖已過旬，卻仍保持著雍容度，鳳銜珠步搖鬢邊微微晃，襯得雙與齡符亮睛愈銳利。

“皇帝跟誰置呢？”太后目掃過滿狼藉，“隔著宮都見摔。”

皇帝神稍霽，扶皇太后另側臂：“母麼？”

太后擺擺，徑自主位：“，把謝丞相罵得狗血淋？”

皇帝面僵：“母消息靈通。”

“消息靈通。”太后接過宮女奉參茶，“事兒已經鬧得滿，連宮婦都。”

皇帝嘆，示宮女收拾殘局：“讓母后見笑。謝臨與女婚約先帝所賜，如今鬧成樣，朕實難。”

皇后沈清漪，襲淡宮裝，髮只簪支鳳銜珠步搖，端莊而失威儀。親自斟杯參茶奉皇帝，：“臣妾聞，姑娘莊子養病，倒個識趣。”

皇太后榻，突然問：“臨淵孩子好？”

皇帝怔：“母麼突然問起？”

“孩子候常請，得俊，嘴又甜。“皇太后浮現懷之，“比起個板著弟弟，倒更臨淵。”

皇后眸微，柔插話：“也巧，臣妾昨還珩兒提起，偶遇姐與謝公子同遊，起...頗為投契。

”

“哦？”皇太后興趣，“竟等事？”

皇帝精閃：“皇后，話當真？”