堂檀嫋嫋，林儀端臨檀羅漢榻，裡捻著串油亮檀佛珠，眉目平。蘇帶著見寧恭恭敬敬禮問，被賜座，也只敢挨著子邊沿。

“妹倒好。”林儀目蘇留片刻，語，“寧丫個省，沒讓勞神。”

“託太太福，寧寧乖巧，鬧騰，妾省。”蘇垂著，姿態恭順，音，將功勞全數歸于嫡母。

“嗯，省就好。”林儀微微頷首，目轉向被蘇攬懷裡見寧。見寧刻反應，子往母親懷裡縮縮，緊緊攥著蘇襟，著，睫毛覆蓋，只點皙巧巴，個透著股子畏縮。

林儀著副模樣，底處掠過絲幾查滿。太過挑庶女，無論像見蓉樣張揚，還……目掃過見寧即便努力縮著也難掩精緻輪廓，底絲因蘇得寵而隱晦忌憚，似乎也因見寧“成器”而淡些許。

“寧丫也歲，蒙事，妹打算？”林儀端起邊青蓋碗，啜茶，語隨問。

蘇緊，面卻更加恭謹：“回太太話，妾著，寧寧紀尚，性子又，怕比姐、姐伶俐，蒙太反而拘束。如……再等兩，讓自玩耍些，待性子穩些再規矩也遲？”翼翼提自己法，將女兒定位“愚鈍”、“需更”，既符見寧設，又巧妙避過入嫡母線、被排命運險。

林儀捻著佛珠指微微頓。著蘇眉順模樣，又瞥個縮母親懷裡、彷彿對界毫無反應見寧，點試探也淡。個膽愚鈍庶女，個分趣姨娘，確實翻什麼浪。本也只蘇否藉著女兒什麼非分之，如今，倒慮。

“也好。”林儀放茶盞，語恢復平雍容，“女兒，識幾個字，懂些規矩便好，必求。寧丫子，費照便。庫裡得些好血燕，回讓劉媽送些過，補補子。”

“謝太太恩典”，蘇連忙起禮，激之溢于言表，將嫡母“恩賞”演繹得恰到好處。

見寧母親懷裡，將嫡母瞬審隨放鬆盡收底。片冰清。林儀“”，建們母女分守己、毫無威脅基礎。點血燕，與其恩賞，如撫……標記。標記著們母女依掌控之。

請結束，蘇抱著女兒退堂。扇沉雕，午陽些刺。蘇腳步顯比些，但抱著女兒臂卻收得更緊。

回到軒，屏退，蘇將見寧放臨炕，自己則旁邊，拿起件未完縫補。午陽透過欞，美麗而帶著絲疲憊側投柔。

“寧寧，”蘇音很，帶著種歷經世事通透，彷彿自言自語，又像教導女兒，“今太太裡，得很好。

”針線，向女兒，神柔而復雜，“太太……主母，話，就規矩。

、懂事、守本分。們娘倆，宅子裡平平過，就得記點。爭搶，，穩穩待自己位置。”

拿起繡繃，指著面繡半纏枝蓮紋，指尖點蕊處：“，得再好，若錯方，礙，就被剪掉。們啊，就像葉子，”指移到旁邊片翠葉子，“顯，起，襯著，反而能得久。”

見寧著，無識擺弄著炕個綵線纏成玲瓏球。母親話，字字句句都血淚凝成智慧。懂。林儀就朵能被遮擋“主”，任何試圖爭搶陽“朵”或“葉子”，都被無修剪。而蘇選擇，片最起葉子，依附主幹，求得線。

“娘，”見寧抬起，努力模仿著孩童懵懂絲易察擔憂，音細細，“蓉姐姐……總碰。”適流點委屈怕。

蘇神瞬變得銳利而疼，隨即又被無奈覆蓋。放繡繃，將女兒摟懷裡，拍撫著背：“蓉姐兒性子驕縱，被老爺太太縱慣。