皇后“放”與“該打”，與其維護，如種居臨審。位國公夫，否真能擔得起國公府楣，顯然還未許留定論。

果然，宮宴第，坤寧宮女官便親自到國公府，言皇后娘娘掛國公夫，又得幾樣趣玩兒，請夫得空宮話。

次，單獨召見。

顧宴歸便京郊營巡查，蘇婉柔接到諭，已計較。再像初次般緊張無措，而沉吩咐丫鬟備按品級妝，又特選支樣式簡單卻失貴赤點翠步搖，既顯莊，又至過于張揚。

“母親，您又宮見皇后娘娘嗎？”軒回，此事，帶著顯依賴，扯著袖，“軒兒能起嗎？”

蘇婉柔彎腰，替理理微領，柔：“娘娘只召見母親，軒兒乖乖，等母親回檢查功課，好？”

軒些失望，但還乖巧點：“母親些回。宮裡點，若好，再軒兒帶些。”

“好。”蘇婉柔笑著應，因孩子純粹惦而融融。將府事務簡單交代管，又特軒擺墨硯，才登往皇宮。

坤寧宮，似次宮宴般喧鬧，反而更顯幽謐。薰淡淡蘭芷之，皇后今未著正式鳳袍，只穿絳常，正榻，擺弄著副精緻象雙陸。

“臣婦參見皇后娘娘，娘娘千歲。”蘇婉柔依禮參拜，舉止比次更加從容。

“起，兒沒，必禮。”皇后放子，笑容煦，指指榻旁繡墩，“些話。本宮個悶得慌，起個性子，便叫陪本宮解解悶。”

“謝娘娘。”蘇婉柔謝恩，才繡墩側，姿態恭謹，卻顯卑微。

皇后打量著，今蘇婉柔穿件藕荷纏枝蓮紋宮裝，比次禮幾分沉，更襯得膚如，眉清麗。份沉度，確實像個剛及笄女。

“回宮宴匆忙，也沒能好好話。”皇后端起邊茶，呷，語閒話常般，“國公府得還習慣？宴歸個，性子，話又，常帶兵，難免解，若什麼委屈，儘管跟本宮。”

話著恤，實則仍試探，探們夫妻私相處形。

蘇婉柔微微垂眸，唇角含著抹恰到好處羞澀：“回娘娘，府切都好。夫君……待臣婦極好。”頓頓，音柔卻堅定，“夫君雖苟言笑，但處事公允，待，對軒兒更悉教導。臣婦，許事懂，夫君提點，臣婦只激。”

將顧宴歸“”解釋為“苟言笑”，並巧妙與“公允”、“”、“悉”聯絡起，最落腳“激”，既回應皇后問話，又維護夫君面，更顯得自己禮懂事。

皇后掠過絲易察讚賞，面笑容變：“就好。本宮也算著宴歸，……唉，也福。

”似無提起先夫，目卻細細觀察著蘇婉柔反應，“如今照顧軒，皇本宮也算樁事。軒孩子，還話？與很親。”

點。先夫，以及與繼子係。

蘇婉柔鍵，面神愈婉平：“軒兒個極懂事孩子，性純良。臣婦過盡己所能，起居顧些。孩子單純，誰待好，便與誰親。，也先姐姐福澤，才留軒兒般乖巧伶俐孩子。”

再次將功勞推“先姐姐”孩子“性”，將自己置于“盡本分”位置，語真誠，絲毫芥蒂或刻討好。

皇后點點，似乎頗為滿：“能樣，很好。萬事興，尤其國公府樣第，更需穩。”話鋒轉，忽然問，“起，紀還，自己還個孩子呢，自己孩子，能碗端平？”

個問題比之更加尖銳直，幾乎撕所脈脈面紗，直指核利益——爵位、傳承、繼與嫡子係。

殿侍宮連呼吸都放。

蘇婉柔抬起，目清澈迎向皇后，沒刻回答，而沉默片刻，彷彿認真考個問題。然，緩緩，音，卻字字清晰：

“娘娘垂詢，臣婦敢虛言。臣婦如今待軒兒，自憐，只因夫君孩子，國公府公子，更喚‘母親’孩兒。若蒙眷，臣婦幸能為夫君枝散葉，無論兒女，皆臣婦骨肉，亦軒兒弟妹。

臣婦敢妄言能完全到偏倚，但必當自省，謹記夫君教誨，以國公府睦為，以孩子們為。