宴過半，太后恤耐久，便讓自由御園游玩賞。

蘇婉柔隨著流，到處相對僻茉莉圃旁。茉莉苞點點，清雅沁脾。吸，緊繃神經終于稍稍放鬆。

就，傳沉穩腳步。

識回，只見顧宴歸何，竟也到片圃旁。

夕陽輝灑，柔輪廓。負而，目落些茉莉苞，並未。

周圍謐，唯浮。

蘇婉柔再次失控，慌忙垂，屈膝禮：“臣女……參見國公爺。”

顧宴歸沒刻讓起。沉默片刻，忽然，音沉，謐圃格清晰：

“茉莉雖，其清，與爭豔，自骨。”

蘇婉柔猛抬，撞入邃眸。句話……嗎？

顧宴歸目終于從茉莉移，落因驚愕而微張櫻唇，留瞬，隨即移，語恢復貫平淡：“御園，蘇姐子，些回席吧。”

完，再留，轉，玄很消失徑盡。

蘇婉柔獨自站原，望著方向，許久未曾彈。頰滾燙，卻如同揣隻兔，砰砰直。

剛才話……什麼？

茉莉雖，其清，與爭豔，自骨……

還，記得“子”……

陣吹過，捲起陣陣茉莉清，縈繞旁，也絲絲縷縷，沁入扉。

刻，什麼第之見，什麼流言蜚語，彷彿都變得遙而。

只清晰到，顆原本只因敬畏激而悸，似乎什麼，悄然根，芽。

第3章 完

第4章：國公求娶

御園句所指“茉莉雖，其清”，如同投入蘇婉柔顆子，激起漣漪回到永昌伯府，依層層盪，久久未能平息。

閨邊，指尖無識摩挲著帕子繡茉莉樣，反覆回放著顧宴歸替解圍沉穩音，以及茉莉圃旁邃瞥。頰禁又微微燙。

“姐，您從宮裡回就直神，累？”貼丫鬟雀切問。

蘇婉柔搖，音得像自言自語：“雀，……國公爺，到底個樣？”

界皆傳酷威嚴，殺伐決斷戰神。卻見到救果敢，面對太后從容智，以及……似經，卻讓絃顫維護之言。個，才真正？

雀歪：“奴婢得，國公爺雖然著嚇，但好。然麼幫姐您話呢？而且，誇姐像茉莉呢！”丫著，掩嘴笑起。

蘇婉柔嗔，底卻因話泛起絲隱秘甜。真……個嗎？

與蘇婉柔閨事浮同，永昌伯府院，氛卻凝得。

蘇伯爺蘇文謙背著裡回踱步，眉緊鎖。夫王氏旁，亦滿面憂。

“老爺，您國公爺今宮舉，到底何？面為柔兒解圍，自好事，……也等于將柔兒推到浪尖！如今滿京只怕都議論，咱們柔兒怕徹底被盯！”王夫語焦急。

蘇文謙腳步，嘆：“福禍，禍躲過。太后親自設宴相，國公爺又當眾表態，樁婚事……恐怕已非能。”

到邊，著庭院略顯蕭瑟景象，音沉：“永昌伯府式微已久，若能攀鎮國公親，自求之得振興之。……宴歸孩子，紀雖與為夫相仿，但位極臣，沉，又個歲養子。柔兒性子綿，紀又，實怕……嫁過，應付般復雜局面，反而受苦。”

才為父母最憂慮。顯赫固然誘，但女兒幸福才根本。

王夫聞言，圈也：“誰呢！事到如今，咱們還退嗎？若拒，豈同得罪宮裡國公府？往京，咱們伯府還如何？”

夫妻相顧無言，皆從對方到無奈掙扎。

與永昌伯府忐忑相比，鎮國公府鬆鶴堂氛，則堪稱冰封。

柳老夫端首，沉得能擰。趙茹首，拿著帕子拭淚，音哽咽：“姨母！您都見！表哥……竟如此迴護個蘇婉柔！當著太后滿京命婦面！豈告訴所，認定個丫嗎？軒兒往府裡，還之？”

柳老夫拍茶几，佛珠：“夠！哭哭啼啼像什麼樣子！”