「什麼？再遍！」

柳璃音尖銳刺。

「好。」眨眨，「對嗎？」

「敢罵戲子？」

「戲子好嗎？」歪，「得挺好。」

柳璃得渾抖，指著子：「沈，粗鄙堪！簡直、簡直個狐貍精！」

狐貍精？

愣。

宴席散拽著丫鬟袖子問：「桃，狐貍精什麼？」

桃支支吾吾：「就，就……很勾引男女子……」

「勾引男？」皺眉，「呀。」

「個……哎呀，就罵話。」

「罵像狐貍？」

「差、差吧……」

若所。

6.

次清晨，柳府陣尖叫。

打見臺階躺著隻血淋淋雞。

雞脖子被擰斷，血糊。

柳璃當即就被嚇病。

提著補品探望，邊，真誠：「柳姐，狐貍雞，特挑最肥隻。，兒還。」

柳璃神就像見鬼。

從以，京裡漸漸傳言。

沈嫡女模樣得好，惜子太靈。

話只字面。

事也古怪得很。

母親更愁。

總拉著：「兒啊，以麼辦？娘教回，話弦之音。」

「弦之音什麼？」

母親噎。

自己也清楚。

因為就活些彎彎繞繞裡，靠揣測隱忍，委曲求全過輩子。

教卻教。

所以決定自己。

鏡裡，嘴角揚起個弧度。

「荷，」轉過，「回趟沈府，娘。」

「侯爺邊……」

「侯爺柳嗎？」笑得更柔，「們回娘，用跟報備。」

荷應。

著漸沉夜，指敲著梳妝臺。

柳璃。

還沒乖。

搶就得承受結果悟。

回沈府得厲害。

馬軲轆壓青板，悶悶響。

荷對面，撩簾子往，隨即又放，副欲言又止模樣。

「什麼就。」閉目養神。

「夫，」荷壓音，「侯爺昨回好，把砸半。今睛都，神好嚇。」

「嗯，蘇禾沒，傷也應該。」

「柳邊……」

「柳麼？」睜笑盈盈，「柳姐嫁，好事呀。府裡清，個鬧。」

荷話。

跟麼，副真模樣底什麼。

7.

馬沈府。

掀簾，正好見母親邊陳嬤嬤站張望。

見步迎，眶卻先：「姐……，侯夫回！」

「嬤嬤。」福福，「娘呢？」

「佛堂呢，就唸叨。」陳嬤嬤引往裡，壓音，「老爺也，兒，等過話。」

點沒急著，徑直往佛堂。

沈府院子比永昌侯府得，但都熟悉。

穿過洞，就見佛堂裡魚篤篤響，敲得煩躁。

站等兒。

魚終于。

「吧。」

母親音傳，著些疲憊。

推。

佛堂裡煙繚繞，母親素裙跪蒲團，裡還捏著珠。

沒回，只著面觀音像。

「娘。」

喚。

母親才轉過。

今還到，鬢邊卻已髮，角細紋很，常蹙眉留痕跡。

「兒，」招讓過，拉著打量，「瘦。」

「侯府得好，沒瘦。」挨著。

母親盯著睛，嘴唇，最終只嘆：「荷池事，都。」

「嗯。」

「真？」

歪歪：「官府失落。」

「問。」母親緊緊。

著。

神裡擔憂，恐懼，還絲懂復雜緒。

從到總樣。

像個隨惹禍孩子，又像個無法理解怪物。

「娘，」抽回，理理袖，「總，兒子靈，懂話嗎？麼現倒問麼難問題？」

母親噎。

半晌才又，音得幾乎見：「侯爺柳提親。柳侍郎嫡女，柳璃。」

「。」

「打算麼辦？」母親盯著，「柳姐比蘇禾，正經官嫡女，性子驕縱又娘撐腰。若……」

「若就平妻，與平起平。」接過話，語平，「娘，該忍讓，對嗎？」

母親沒話，但神已經答案。

8.

笑。

「娘還記得柳璃罵什麼嗎？」

母親變變。

「粗鄙堪狐貍精。」字頓復，「歲賞宴，當著所京貴女面。

還到處散播謠言，沈嫡女個痴兒，誰娶誰倒黴。」

「都過事。」

母親別。

「過事娘以忘，能。」站起到邊，「總教忍，教弦之音。