唐武宗李炎御駕歸，並未入寢，而直傳密旨，召「癡皇叔」李忱于殿偏院相見。此刻距含元殿譏笑宴過，宮流言仍未散。

李忱抵達，院只點盞殘燈。李炎背而，袍微濕，線沉：「叔父，殿禮，記得很清楚。」轉，底抹興閃過，「若真癡，算得般精準？」

李忱垂首，「臣……。」

「？」李炎忽然笑，卻帶著寒，「便再試試，真。」

話音未落，暗處躍兩名壯宦，扣李忱肩臂。沒掙扎，只微微呼。仇公武亦，卻緩緩退至處，像罩層青。李炎瞥，「仇公，盯好即。」

穿過兩，片僻廢苑。殘之，藏著宮最隱秘廁井，常積，腐撲。李炎負而，語從容：「若癡子，置裡必驚慌失措。若……」

話未完，已抬指。兩名壯宦猛推，李忱個被逼向井。井濕滑，見底。腳尖懸，冰涼息直竄脊骨。旁屏息，唯得底偶爾傳泡，像古獸息。

片刻懸空，李忱閃過無數面：母親佝僂背、絹詔「潼」字殘、滿殿笑潮汐……所忽然交疊成個極點。脈搏竟然沒失序，呼吸至比剛才更平。

「放。」李炎驟然令。壯宦鬆寸，又得「再」，腳力再緊。仇公武猛然，雙臂攔，「陛，夜，若閃失——」

「退。

」李炎語容置疑。

仇公武瞬僵直之，仍跪，背脊挺直，卻沒退半步。子與井疊成痕，像枚護符。李炎凝片刻，忽然笑，揮，「罷。」

壯宦同收力，李忱腳踏實面，卻連絲顫抖都無。只抖落袍角珠，神恬淡，如塊被放回原處。

李炎瞇起，「好座。」轉，音像柄緩緩歸鞘刀，「叔父，若真癡，今便該葬此井。既然——便等著，能藏久，還能等久。」

拂袖而，帶最縷燭煙。井恢復寂，只處鑼遲緩迴盪。

仇公武送李忱回至偏院，終于：「殿……」話音帶著抑顫，「若方才稍閃失，奴才便……」沒完，卻從袖取枚細簪，暗暗塞到李忱掌。「若再此等試探，作信號。」

李忱望著枚簪，神平：「用。」緩緩掌，將簪還回，「只，就夠。」

仇公武愣，酸，終俯首：「奴才。」

幾，忽傳邊軍急奏，潼糧勾結叛逆。宮驟緊，絹詔個「潼」字殘再次浮現李忱底。文宗照設宴，卻幾分隱約戒懼；而李炎神，則每次對，愈測。

李忱依然守著副「癡」態：朝語，宮宴無笑。但沉默處，已能到個帝國潛伏震——張巨網緩收縮音，每根線都逼，卻也為所用。

夜，獨燈，回井。單純試探，而無結盟。李炎證什麼？或者，留顆種子，以備某個更布局？

李忱閉，只字：。切驚險與試探，唯以無為為刃，方能未某刻化作最鋒利反擊。

更鼓漸漸息，只剩宮流轉。像封無字密詔，預告著更劇變正逼。

第章　宦官擁君　假癡子即位封皇

公元末，宮空壓著鉛。唐武宗李炎病勢驟惡，連臥。御醫輪換守候，卻束無策。朝堂之，神策軍宦官已暗接管務，邊鎮奏報也需先過宦官之。滿朝文武屏息以待，卻無敢提儲字。

禁殿，宦官領仇士良與魚弘志相對而，燈只照得見兩底寒。「武宗膝子尚幼。」仇士良，「朝局容久空，必得承統。」魚弘志以扇擊案角，「諸王黨羽，誰都禍根。倒位歲『癡皇叔』……」對片刻，同微微笑：最好拿捏。

當夜，密議定：推李忱為帝。

，淋漓。宮封鎖，軍士列戟如。李忱仇公武引領抵達殿，襟盡濕卻神改。沿途邊傳壓竊語：「就個癡皇孫……」「從……」「正宦官之。」

殿燃著龍，武宗半倚御榻，面，息微。宦官承旨宣密封詔——字跡顫抖卻入骨：**皇叔李忱為皇太叔，監國。

**宣畢，全殿片寂，只擊瓦。

仇士良恭：「太叔請受命。」李忱步，俯首語。眾只見燭如像般，以為嚇傻。