」

凝直馮玉：「旗幟，瀛莫之，朝之。朝廷使者，刀仗入民，驚懼——民怨積于，就民。伐非，奈何今之師，空甲胄，無士。」

殿，話音落燭焰裡，燃圈煙。

貴指尖止敲打。忽然記起些辰御園裡，遊獵鹿群驟散，面羽翮掠過，瞬本能弓弦指，卻又放——太，值得。望向凝，底幾乎絲遲疑。

李彥韜見勢，微微步，拱作揖：「萬歲，臣方才從戶部取最糧冊。」雙奉卷冊，殿宦者迅速鋪，其記著各漕運、倉儲，數字燈泛青。「若今取補糧，耕即斷。伐之議，惟為功名，更為活命。」

馮玉接：「且兩牒請官爵，索封，只願，軍入即交，萬歲，等求助之姿，若信，誰還肯投？朝自以，從未此良。」

杜威垂目語，底卻條線從背脊滑。記得趙延壽裡架旗樣子，記得劉延祚笑角度，求笑，而獵笑。貴，萬歲，勢。自己呢？軍營厭倦連捷敗，厭倦被膽怯。名字跟「怯」字綁得太牢，撕個字，把釘朝堂。

「萬歲。」杜威終于抬。定定著御座，音沉穩，「臣請率軍萬，，至瀛莫兩州設旗，先遣騎探，若則入，若閉則圍。

再請樞密點精銳萬為偏師，斜插幽州，若契丹回援，正截其歸。」頓頓，斜睨凝，「至于驗牒，軍之亦驗。」

句話像把劍，壓，凝便被封。仍欲言，喉只餘「萬歲」字。貴抬，示暫止。

更狂，殿松揮斫。宮傳禁軍更替器，像底撞。

貴倚著御榻，目掠過眾，虛虛落處龍案。供著祖宗冊位，敬瑭名用描過。忽然得，刻若退，則皆退。胸涌起陣，像獵奔馬，撞得喉嚨甜。緩緩起，步至龍案，伸抹。指尖落，亮線。

「宣。」。

鐘鼓鳴，侍分兩列隊，披著縷笏板像片林。舍，捧空詔冊，研已，墨而。

馮玉，將兩牒再奉到案，：「萬歲，如擬詔，臣請文。」

凝忽向步，叩，額磚鈍響：「萬歲！若定師，請先斷耗——撤回使者，止民血稅，坊義倉，封馮玉、李彥韜勿預兵，以。」，幾句話每句都得罪，還。完直直跪著，脊背像張弓，弦已。

殿諸俱驚。勸戰與否，削權之議。馮玉眸微凝，笑全收，只剩片。

「御史否？」貴問。

角落裡名御史遽步列，帶顫：「。」

「記。」貴，語速緩急，「凝所奏，暫置留。

」瞥馮玉與李彥韜，「兵之務，仍付樞密、樞密同。」

凝微微閉，又睜，唇角浮起絲淡笑，像替自己清理次。自己言已至此，所能，唯留枚釘子案簿裡，將能用，也能只針孔。

，殿又急。名僕僕斥候被兩名禁軍押，襟結，眉毛也結。被推至殿，撲通跪倒，從懷裡掏枚質半形「虎符」，符刻「莫州」。：「啟萬歲！莫州監軍夜半密見軍斥候，約期卯迎軍！」抬，血絲密佈，「此物為其投名之信。」

殿片喧然，連凝也怔怔。馮玉轉眸，唇邊現笑，像刀絲圈。李彥韜眸底芒更亮，像箱底添倉。

杜威接過半虎符，入掌之，掌微微燙。符背，刻兩個極細隱字：「『候』」。微沉——軍暗語，「候」為「而，先」。謹慎，也試探。抬，掩瞬遲疑，把符獻：「萬歲，莫州變，失。」

貴收回目，著半般符，像著輪掛。忽然笑，笑容帶著帝王才孤勇與任性。轉回到龍案，提起狼毫，蘸墨，鋒落，墨如散。

「旨——」

舍音刻托每個字：「奉承運，皇帝詔曰：契胡犯塞，幽燕震，瀛莫兩州輸附。著樞密院使杜威統軍萬，趨瀛莫，設旗，先遣驍騎探；著樞密同點偏師萬，截幽州；著戶部、鹽、度支並庫，糧帛，且收散卒，修戰備；著使者持節，往瀛莫示恩，則受印，閉則責其違詔。