缺裡卡著片極，紋與顧簡帶模竟驚相似，只半、寸。

拱屏息。張居正伸指挑，片起，背面刻著半字：“太”。片被暗藏留所案角，藏法極巧，挪難見。朱載坖捏著片，指尖涼，裡像被夜吹，瞬結冰。

“誰能案角藏片？”音極。

郭成跪，額抵磚：“留所夜鎖，入簿。除閣，司禮監偶至，官監入。其餘……無。”個“無”字落，背脊汗涔涔而。

朱載坖把片攤案，攤顧簡帶半片旁邊。兩片相互靠，“監”字撇案接成條線，線盡恰恰對著留印放置匣。

張居正抬，與皇帝對。兩目相擊，沒音，卻像什麼殿頂碎——瓦，燈，條見線，從廷處拽半寸。

“封。”朱載坖吐兩字，“今夜起，留所、司禮監、閣處對換守。每處換半，腳踝驗次。查，問，問官，先問‘’。”頓頓，忽然：“把魏桐帶。”

“萬歲——”拱欲言又止。

“帶。”朱載坖。

魏桐很被押到。燼還。抬，目案兩片模，便移，禮，：“萬歲。”

“‘鹽’。”朱載坖，“裡，還摻什麼？”

魏桐沉默瞬，忽然笑笑：“摻‘太’字。”

“誰摻？”張居正逼步。

魏桐字頓：“能‘檔、印’摻，。”抬，向案邊只放“留印”匣，目像支極細針，落，無。

殿起，將鼓起又貼。鼓起瞬，燈抖，抖得子也抖。子落案，正好覆過兩片模連接撇。子像血，又像墨。

朱載坖伸，按撇，掌涼，涼得根緊。抬，嘴角勾起線極笑，像寒裡把酒含嘴裡，還未吞。

“從今夜起，”，“朕親點夜直。誰子先，誰先幽。”

話音未落，華方向忽傳尖銳笛，促、急，像蛇瓦縫裡吐信。司禮監面變，：“宮信號——夜闖‘庫庫’！”

庫什麼？，，——印。

所背脊同緊。朱載坖目寒，轉跨殿：“鎖宮，封燈。”

處笛又起次，像催，像笑。誰笑？笑裡藏著張？刻，庫庫，先響？鎖碎，還踝骨針落？

第6章 條鞭法——埋百富國暗樁

隆慶正，京師已過，卻仍挾著刀子似寒。奉殿裡，卻另番象：數案牘堆滿絹奏章，張居正指卷卷折角游，像張龐盤移子。

朱載坖站殿央，沒。形比登基更為清瘦，卻也更為堅定。從封封密奏，見墨摩擦，而民呼吸——稅糧散、豪族兼併、徭役失序。

“田盡籍，稅均科。”，“再邊寇，庫難支。”

張居正應，雙托起卷墨跡未乾《條鞭法議》。

卷帛展，所字跡彷彿還呼吸。

“萬歲。”張居正俯，“此法稅為，折徭役入，戶籍數，賦稅歸。百姓量力輸，官府統入賬，再無途剝割。”

殿片。拱眉鎖：“戶難清，價或浮。若遇豪虛報，反增虧空。”

張居正轉，目銳利：“所以必先丈量全國田，編造冊。丈田無假，則豪無縫。”

拱笑：“丈田，需歲無數，費無算。”

“非丈。”朱載坖音忽然沉，“朕田，盡入版籍。若畝，問主事官。”

言定調，落如。拱張欲言，又見皇帝底股堅，終將話吞回。

……

丈田號角自京師吹向。

仍細。顧簡被欽點為巡丈監官，帶著餘名吏員，披著蓑踏戶戶田。片被細濡濕，曾豪族屏障，現卻成揭證據。

“此實種畝，籍僅報。”顧簡。

隨方里正嚇得：“，民罪，但此田乃本張托名寄產——”

“寄產也田。”顧簡抬，“若再隱匿，杖。”

字落，巡丈員。濘，鋒帶著珠，卻沒。

豪族壓力接踵而至。夜裡，將袋封無名信放到顧簡驛舍。信只句：“留分面，免災劫。”

顧簡將原封送到官庫，報單句：“拒賄者得倍賞。”句話，第就傳遍個縣。

丈田未完，線已經收緊。

……

京師，閣。

張居正每將各丈田回報與戶部庫數對照。裡，面首輔；夜，個伏案，著。