”

殿寂息，像枚裹著藥丸被含舌，尚未融。昭襄王向宣太后與魏冉。太后點，魏冉微笑，語平平：“應。”

應侯之印尚未至，此“應”只諭，卻像根釘落入。個稱呼，就此。

封號未達軍，函卻先使騎加急而至。者汗濕甲領，伏呈牒。趙綰接過，先涼層——封印非府，半邊印面著“穰”。

起取，展。：

——郡糧，夜向；

——剛、壽邑“附”之議；

——陶邑請周邊縣，以通“諸侯通”之；

——司疑其牒經朝，故轉營覆核。

末句，像被匆忙添：——“此舉或非國利。”

趙綰抬，裡：“穰侯挾勝自專乎？”

起把片牒放案，指尖按按，又鬆。音很淡：“此政。”

“將軍……”

起抬，望賬。夜像巨鼎，覆郢與夷陵之切音，只留處拍岸。

“政自政。等，只守軍。”頓頓，又，“但軍被牽。趙綰，記令：自今起，營凡受牒文，無府璽者，律留——”

原“留”，又自越分寸，改：“——留賬，待。”

趙綰領命，卻仍。壓音：“將軍，郢已，‘武君’之封到。穰侯若之，功名或分。”

起，裡沒也沒冰，只像片很。

“功名誰分，與刀鋒無。只問此之能否其。若，‘武’之名負；若，封次也虛。

”

罷，伸拉賬帶，讓夜。，燭焰顫，像處用指尖彈鼓皮。

傳捷蹄。傳令軍跪入賬，呈另細牒。封此回府印，印面刻著個“”。起——號符，用于“禁、閉柝、改更”。拆，牒只字：

——“夜落更，禁。武盡點燈。”

趙綰完，怔：“王收誰？”

起未答。把兩牒擺案——為“穰”，為“”。兩如蟬翼，卻各自壓條。

把“穰”牒折折，置于，將“”牒放面。

“記軍令。”起音很，卻像刻字，“郢守‘收’鼓變；郢，點里炬；自今夜起，軍許議政，許‘穰’字。”

趙綰領命，退至賬，恰見點炬盞盞亮起，從到，像條緩蛇。

起獨留賬，將按圖郢都位置，又向滑，落“武”兩字之。沒話，只將抬起，像把柄刀，擱兩個字。

更寒，賬更。處，唱起楚，旋即被軍號壓。

起壓沉默裡，見另種音——、急、似若無，從函向裡連綿而，像命運正越過幾座，把什麼送到面。

，封號，也牽扯。

亦，之，必刀咸陽落。

把燭芯剪，讓穩，轉賬。張，披盡數揚起。

“守。”對趙綰。

“守誰？”

“守，守令，守。”

頓頓，向方沉際，像能隔著千里見宮座太液池邊點將熄未熄燈。

“還——守著該印。”

燈垛排成線，處面也點點回應，像裡。軍“收”鼓第次敲起，入骨。

而就第之，軍再度疾馳而，尚未入賬，已：“報——武里，趙使求見，言帶‘稷’！函再報：穰侯賬，糧未止！”

起案。

沒眾，只抬向夜最片。

“傳令——”，音穩得像，“郢都。其餘，待王。”

忽然陣，將所焰同推向個方向。

起站裡，如夜。

，遲兩條之刀。

而刀，從咸陽落。

第4章（交攻——落魄士祕約）

咸陽宮，夜像層貼磚。殿宇處，個衫已經褪旅被帶入永巷。

名叫范雎。曾魏國吏，受過讒陷，幾乎于糞廁。幾乎命羞辱，把骨與都熬成另種度。

今夜，悄然步過盞盞暗燈。守宮宦官：“王至，退！”范雎卻退，只抬回句：“秦得王？過太后與穰侯。”

語，像刀子挑破夜。

寢殿，王秦昭襄正與臣對，見句話，簡顫。魏冉母后盤桓，如今個陌用句話盡。震，刻傳令：“速引此入殿。

”

范雎踏殿，底還帶著，卻毫無卑態。揖而，神坦然。

“先為何退？”昭襄王問。

范雎只微笑。

“寡問，先終語，隱憂？”