欽賜尚方之劍，付欽差帶往渝州。——劉綎提督偏師，自廣辰州；陳璘總兵，統黔，以兼；川，仍以李化龍節度，併川諸鎮。，，先圍，再攻守。」

兵部尚伏啟問：「若播州請撫？」

萬曆帝皮抬：「兩旨。暗。」用指腹推方匣，匣兩卷詔札，卷卷素。「者，『嚴剿』；者，『宜』。入臺，入袖——留。」

申：「臣遵。」

萬曆帝擱鈴，神沉向處。忽笑，笑極：「朕『裁』，朕便裁——裁們彼此。刀，繩，誰先拉緊。」

鐘未鳴，旨已。侍捧匣，欽差霍成受命，復叩首。午，夜凝漆欄桿，微涼，忍裡默字：。

——

渝州，晨潮得像捏。臺鐘剛，李化龍披未帶冠，已目簿補兩。值更尉而入，舉燭：「欽差至。」

霍成踏，先解匣，只與李化龍目，互致個禮。葉熊側，袖藏，目卻極亮。

匣啟，尚方之劍躺錦，劍鞘素而沉，劍首枚紋，張揚。霍成呈御札：「皇震，然失權衡。總督兵馬，尚方此；另……」把指尖按袖緣，袖滑卷素札，如蟬翼，封等腰角。

李化龍接過，先把詔置案，再將素札折而收，袖端略鼓。未，只：「。」

葉熊盯著把劍，底寸寸化。起，老師過句話：劍殺👤，劍。

如今把劍落渝州，誰？裡數：，軍，亦朝廷根見弦。

「剿，」霍成將旨逐條述過，「川、黔、廣各。劉綎偏師由辰州入沅，陳璘統黔軍由州沿並，川直指松坎、龍泉。，圍先，圍再收。」

李化龍點：「先，才『形』；再收，才能『實』。」

葉熊插言：「黔糧，須借川倉成。」

李化龍：「，但借糧借。川倉糧，黔入名簿。」

葉熊淡淡：「臺目簿？」

「。」李化龍，「兵簿。」

霍成忍著笑。懂：李化龍簿很，「目」查暗，「兵」定，「刑簿」落案，「糧簿」米——每簿都根線，逮，比刀還牢。

「諸位，」李化龍將尚方劍請入案，懸、示眾，只壓簿，「劍此，先。，營之秩、糧之程、目之網。——未，們先到龍。」

葉熊挑眉：「？」

李化龍提，目簿點點：「營『禁』試；驛所『形』再驗；『換角守燈』第輪。——別讓們只見們鼓，還讓們見們。」

霍成接話：「劉綎已辰州隊，善鋒，夜疾戰；陳璘調勇、兵，兼挾檣舟，擅繞襲。——只兩皆驟，諳。」

「。」李化龍，「把司姓『』調百黔，百廣，餘歸川……姓，號。」字：「甲、乙、丙、丁，識識。」

葉熊笑：「怕識？」

「怕自以為識。」李化龍淡淡，「裡每雙，都熟。

」

話落，名吏急：「，角昨夜守燈之，查姓氏。」

李化龍抬。

吏吞吞，吐字：「袁。」

葉熊目凝。李化龍未顯，只把袖素札稍稍往裡收收：「脈？」

「臨溪支，親，」吏，「曾驛票。」

李化龍：「幽繫，訊；換角，照；『目』加點。」

「訊？」葉熊。

「訊便驚。」李化龍，「們先誰。」

話音剛落，又哨急報：「盧氏伕所供之『引』，牽至府米折。——『折米』。」

「折米？」霍成敏，「糧。」

葉熊笑：「盧，伸得。」

李化龍翻糧簿：「折米者，記戶曹，兵簿。——把戶曹請，案邊。糧從誰，誰。」

擺擺：「。——臺今鳴鼓，鳴鐘即。」

鐘響，沉，落定半寸。

——

同辰，龍屯。府青紗燈換芯，線更穩。田雌鳳細緻繡塊暗紋，針極密，密得像把兩層布縫成層。幕僚報：「渝州臺鐘鳴，尚方。」

楊應龍抬，笑淡淡：「拿到。」

「剿，」幕僚把線簡圖展案，「廣劉綎夜，黔陳璘繞，川直推松坎。」

楊應龍指腹圖敲，：「劉綎鋒利，非川之患；陳璘用舟，敢入；真正，李化龍裡——。」

田雌鳳抬：「折？」

「。」楊應龍，「讓。」

向幕僚：「司姓裡，誰最耐等？」

「盧。」幕僚，「盧氏驛與米折，最急最擅。」

「讓們急。」楊應龍，「急便。

只指節，便抓誰襟。」

田雌鳳收線，嘆：「『勝』，也『戰』，只『』。