鼓像從很很方，過，過井，過，座朵裡。次，節拍，而，兩。陌拍子。陌，就著——換。

李化龍抬，望向。忽：「準備第章程。」

葉熊怔：「何章程？」

「剿。」李化龍。

音很，得像怕驚誰。但個字落案，案微微震。

——

綦夜又。燈盞盞滅完，像張布鋪平。裡，裡什麼都沒。些話裡。誰也敢把話滿。只處盞燈直亮著，亮得，亮得孤。誰祠堂，半掩著，燈從縫裡漏，像條細細線。線末端，把指搭，摸摸，沒扯斷。

第清晨，渝州臺告示板貼張榜。榜，只字：

「綦失。臺。」

字，像塊按奔。，哭，又咬。，笑，又把笑吞回。，轉就，回，得很，怕驚什麼。

龍屯，楊應龍著從綦送回第份名冊，名冊字得，像經。用指尖其幾個名字，幾個名字，將變成張張。張張，變成盞盞燈——滅或亮，現誰也。

把名冊起，忽然對幕僚：「，查角盞燈——守，姓什麼。」

幕僚躬領命，裡忽然預。

個姓，們都認得。

們，姓，盞燈。

燈話。燈：「見。」

燈：「。」

燈完，自己滅。

——

當午，霍成接到第個筒。筒裡仍只個字——「歸」，「問」。背沒楷，只滴微察痕，像誰沒擦乾就碰。滴讓角起微微皺。

霍成把字放掌，掌也起細紋。抬，很，得沒。忽笑：「問？——問什麼？」

自己答，送。送什麼？送個起像告誡、實際拖延話——「留」。把兩個字張更，得吹就。把卷起，塞入筒，等腰角，角尖朝龍。

張半被拆，被，被笑。乎。裡懂，而裡話。

把筒交，：「。」

把音切碎，碎成。

——

綦之失，夜傳遍川黔。「血洗」，「屠」，「投尸」，更。們把嘴閉，把，把朵塞。禁令從裡，又從裡，像兩只從兩邊按。

禁裡，萬曆帝接到第急報，御案震。御侍半跪敢抬。著「綦失」，很久很久沒話。最，用指尖案點，點「失」字旁，點個無點。

「傳旨——」，音淡得像從很方，「欽差仍駐渝州，毋。

川、貴州互相稟，毋得交相責。臺所需，戶部支。」，吐兩字：「留。」

旨封好，按案角。把簾子掀寸，又落寸。寸，帝國息像被誰按，悶瞬。

——

龍、渝州、綦，處各自點燈，各自滅燈。燈與燈之，用見線牽著。線被剪斷。剪斷，？。音，卻像粒子落井裡，喚很久很久沒過回音。

回音背、井底、，，，往傳。

夜，誰也沒。誰也，回鼓起何處；也，回燈誰滅。

只——

，。

拍，將落誰胸？

第5章（ 子震——剿，暗先 ）

夜半御，簾鈴鳴。禁處燭焰像被見掐，忽忽暗。萬曆帝御案，案張榜仍底回——「綦失。臺。」

侍敢喘。申被急召入宮，未及冠，匆匆伏。片刻，兵部尚、刑部侍郎、戶部尚次第到，磚拉細，像排排無度量衡。

萬曆帝指尖案點，點個「失」字旁。點落，誰也抑或。抬，音淡得像剛落：「綦何狀？」

兵部尚跪半步：「旗試邊，旗示，驛所被，引。臺鐘鳴度，守，終而失。——李巡撫言『未失』，請旨節制川黔，剿播州。」

萬曆帝摩挲御案角鈴，鈴面磨得滑。

「失而未失，」，「見『形』尚，『』未散。」

申叩首，言簡：「請旨定策。」

殿像被鎖，。萬曆帝緩緩：「傳朕。總督川、貴州、廣軍務仍李化龍。