把總回瞬，見巷粒移，又移。，卻像告訴：已。

「閉坊！」幾乎用吼。鐘未，坊繩已拽。兩個更夫力拖著，吱，半。到半，隻伸縫，指，指節繭。沒撐，反而按按，好像試性子。接著收，迅速闔，閂落。更夫彼此，裡都緊——誰按？們沒清。

巷處處掠過，，晃即逝。像拿支細，迅速勾幾，相連，連起，。當幾勾完，把總才：蛇貼著根，裡細蛇已巷試過。

「守！」再次令。命令同，處郊傳細如蚊哨音。布片掀起，掀起像。弩響，響過之，切忽然——太，得讓敢吸。

瞬，某處井傳「咔」極脆響，像塊被用指尖彈。暗鋼釦。把總，刻反應過：「封井！——封所井！」

「封。」個老兵喃喃，「井比還久。」

把總裡：。綦朝廷，而井，裡掘。誰也從裡，通向裡。

吸，壓抖線，把弩矢往壓，壓到最穩度：「守，守到鐘。」

——

辰未到，渝州臺鐘半刻，為換鼓。

鼓響，所都：入。比夜裡更怕，因為夜裡到，得更真。李化龍讓吏把「綦夜報」摺起，按簿，起。清，肩披被拎起角，像隻鳥尾羽。

「。」。

副驚：「此？」

「。」李化龍，「讓見們躲。」

線，線之，線之。群站著，敢，卻也退。：「官。」句像根細針，躁縫針。

葉熊站角，著背，忽然得像塊，沉，卻得穩。裡團被壓壓。，刻，比刀更。

「羅承恩呢？」李化龍忽問。

「。」羅承恩自群，睛熬。

「回趟。」李化龍從丟個筒，「把個字交到裡。」

羅承恩接過：「若見到？」

「見『』。」李化龍。

羅承恩再問，轉便。拉袖子，甩，步子。此堵，也數步。沒回。

——

綦，正午之，向忽變。吹轉到，，潮濕，。布退半尺，像浪退。弩鬆，正換弦把總：「許！——們換。」

句話像落裡，泛起圈圈。所都戰到兒，「換」喘息，調拍。鼓敲，裡鼓敲；裡鼓敲，敲。

就，角燈籠微微顫。

裡顫很顯，像隻蟲燈罩裡。把總角：「守盞燈！」句話未完，燈罩燈芯自直直，亮得比別盞線。亮線，就往壓線。，。

「。」把總喉緊。起昨夜自己讓盞燈「換角」，今晨又讓「再換」。燈話，懂——燈告訴：還。

剛鬆點緊，忽起兩股。煙，。倒與滾撞，像兩條相纏蛇，蛇尾互咬，咬得越緊，越盛。裡，條線直直——藏。

「撞！」喊。

「們當裡？」把總笑。對方撞真，而撞裡見。沒再喊，只把往壓。壓弩，自己。

撞未至，鐘響起。臺，綦自己。鐘沉，沉得像底拖著。第落，士卒肩往沉，弩尾穩；第落，腳步子瞬；第落，散線。——就線，名旗目忽抬，個往勢。

退。

退得，退得乾脆，像戲演到半導演忽然喊。把總靠女，背全汗，：「第陣，們只試拍，。」

剛傳令讓換弦，郊驛所方向忽傳促爆，像個陶罐同裂。所同縮。——炮，驛所裡柱被撬斷。撬斷柱用，只用得力，老，神準。

「驛所沒。」老兵嘴唇抖，「咱，還個嗎？」

把總答。此刻能回答。回答變成裡百姓朵。