睛像貓，像夜，像藏皮墨。指勾，勾面根見線，線另，連著某個。

對側吐個極音：「今。」

點。兩貼而，像。至第塊暗磚，片忽然「活」，隻細從裡伸，抓們角。

「禁。」裡。

兩僵。隻力，像根細線纏腕，卻勒得骨疼。們把舉起，表示空無物。把指們襟敲。們同震：府主節拍。

「帶見們。」裡。

兩對望，半息點。個子兩，貼著。亮像被什麼蒙，朦朧片。處鼓忽忽，像誰捉弄呼吸。

禁。萬曆帝夜半未眠。案堆著奏牘，翻到折，葉熊字：「改流之議，緩。」又翻到折，李化龍字：「臺之『形』，散。」默默，把兩折並起，再用張空蓋。無字，卻比字。

放，望向輪。撲瓦當，種規。忽笑，笑：「都『裁』。裁什麼？」

侍敢答。燭抖，像吐。

「傳旨——」萬曆帝，「欽差渝州暫駐，無旨。川、貴州互監互核，得自興兵。臺所需糧，從戶部濟，勿令民擾。」，吐兩字，「留。」

旨成簽，落印，封好，卻按案角，急。

留。兩個字飄得，落，卻得像。

夜將未，渝州忽然陣騷。角燈籠，像面吹。守角軍士剛，：「換崗。」音熟，令正，軍士回，果然同隊兄弟。鬆，退步。

瞬，縫裡伸只，指抬，根斷掉盞燈燈芯。

刻灌入，像從裂縫闖堤。角「活」截，悄無息。

同，綦驛，面旗夜換：旗聚，旗，陌騎。

李化龍猛然起，案按，案微響。同，臺堂鐘被誰肩膀擦，第沉鳴。

「敲！」李化龍。

第、第，接連而起。鐘層層往推，推過渝州瓦，推過嘉陵面，推到龍腳。

龍屯，楊應龍亦同睜。暗裡笑，笑，像刀背滑過。

「。」。

田雌鳳枕邊：「誰？」

「誰，」楊應龍起穿，「『們』。」

話未落，院廊箏弦「叮」斷掉——府用傳遞急信細弦，被故扯斷。扯斷之，等同「」。

夜直直灌，吹賬角穗。角穗像被隻見撥，撥向方向。

鏈夜裡微響，像試試。

龍屯、渝州，兩處鼓鐘彼此見，卻像到同個節拍，落同處——

，。

而綦方向，隊沿著陌疾馳，旗尖夜裡劃極細痕，得像刀鋒。

刻，第弓弦，悄無息被放。

第4章（ 兵臨綦——川軍初征失利，楊應龍血洗邑震）

綦夜裡退寸，溜鋸齒般脊。自直直鑽，帶著葉被割斷。更夫剛敲過更，角盞夜被掐滅又補燈籠忽然晃，苗抖得像被隔著吹。

守角軍士揉揉，得錯。刻，處陌像條蛇抬起，蛇背插著面旗：旗聚、旗、細尖旗無字。無字，試邊。

鼓先落背，像拿掌拍太鼓皮，拍，，再拍，節拍個誰都過——，。綦夜禁未到更，坊還留著指縫，從縫裡，什麼也見，只得把燈壓寸。

號角響起，第波已黏根。，布，楊營專為夜攻縫「掩」。掩根字排，像條伏著魚。魚背鼓，自布鑽，抓縫，貼得極扁，肢像蟲樣默默往挪。

「放！」巡弋軍士嗓子吼，音被打碎，碎得像。球砸，砸布悶悶響，布被迫縮成團，卻沒滾落。只布極吐，像笑。緊接著，另邊傳馬鈴，像用指彈串藏裡珠。音故敲，叫把錯方向。

綦把總個老，朵對：「分兩翼，別被音牽！」

抽板旗，朝傳令：「箭，！——弓弩就位！」