薛懷義跪丹墀，額貼著冰涼磚面，汗從髮際滲，與混成股潮。見自己——「咚、咚」——似計數。抬起候，燭武則睫羽顫，雙清如刀，卻最瞬落抹允諾。

「吧，懷義。」只，像把粒子彈推膛線。

——吧，從此止慰藉，器物、堂、證。

馬寺晨鐘敲到第，才踏。積未化，魚與寒混起，像處用砂磨。僧潮，角藤剝落，骨。薛懷義換素僧，束帶候指節微——織線粗糙，與些子習慣緞面完全同。

典座僧遞剃刀，盆清泛著。「師兄，請。」對方眉，神卻肯落到。薛懷義握刀，從掌透骨。起昨夜侍交代：「今，稱貧僧，得妄酒；但堂之事，先于切。」

刀鋒推過髮根，「刷」，髮如落。著面裡自己潔皮，瞬恍惚——個挑著料擔子青，就刻。

剃度畢，方丈院焚起沉。殿枚鐘，沿刻著「永徽鑄」字樣，凹陷處積些鹽。授老僧音啞：「持之位，非虛名。堂郊，匠百，萬計，糧、積、譯經、客，諸務並至。薛師，擔得？」

薛懷義：「擔得。」舌尖嘗到絲血🩸，或許剃刀太利，或許咬得太緊。

堂基洛陽郊，選片夯之。初勘，從卷細，打如同針刺。部吏捧著簡報數：「楠料百株，杉百，楊梁，材千百塊，匠起步百，薪，糧兩斗。」簡末尾，用朱標個「急」字。

薛懷義把片空踩遍又遍，靴底沾著，拔起黏膩。記向、層、鄰井位置，記處商旅轔轔、記匠喘息頻率。忽然領悟：個被拋權力臟，首先話，而「記」。

「，側加護板。」對自蜀郡匠，「梁杖，為陽極，止于而稱極，能逾矩。闕，階，抱鼓用青相。」

匠挑眉：「持好講究。」

「講究，陛顏面。」薛懷義笑笑，「也們命。」

始像名真正監樣號施令。晨暮，錘敲擊榫音「咚、咚、咚」，像寺鐘把敲空；燒好混著雜，帶著嗆辣，嗆匠角串。抱怨裡起泡，只遞過條粗布：「裹緊，繼續。」

第，第段柱豎起。名壯拉著纜索，喊，繩痕把割印。柱扶正瞬，空群雀掠過，羽翼劃弧鉛線。薛懷義抬，裡像被弧線接——第次，到種能握命運錯。

但權力從只隻杯子，順也放毒。

第，鳳閣（）位郎官，姓示，袍玉帶，音乾：「監修費用超原簿成，何故？」

薛懷義雙奉賬冊：「所用皆等料。楠須選輪緊密者，否則載腐朽，為世笑。且郊濕，基需加寸。」

郎官語，指撫著賬冊邊緣，指尖修，卻像段曬乾骨。「規格，部自制式。持莫以僧逾矩。」

「逾矩。只遵個矩——陛矩。」薛懷義目澄，語速，卻每字往對方袖子裡塞。

「好個『陛矩』。」郎官笑達底，將賬冊摔回案面，漆面悶響。「審計再。若無據，削撥，板。」

板，以讓失序。只插兩處縫，就把全局掀翻。薛懷義站空央，嗅著鍋灶裡粗米酸、裡夾雜鹼，胸像被什麼攥。

夜裡，把自己馬寺院僧，燈芯嗶嗶作響，油煙熏得角。面攤卷《周禮》《考記》《營造尺牘》《作樣》，頁頁翻，指劃得。拇指肚磨起老繭，沒，只得背逼——像當千公主伸隻，既拖拽，也推搡。

第，把項材料細目、處加固點、百名匠分、條預案，卷，擺鳳閣郎官面。末尾只個字：「願以首領，保其墜。」

郎官完，話，緩緩卷，像棺。抬，用種難以言狀神盯薛懷義：「很注。

」

「，卑僧只記賬。」

板令撤回。當未，第圈斗拱起榫。孔刻微「咔嗒」，像咬，咬。