」鄧綏見，卻只淡淡：「百姓能，朕便能。」

為民，更詔將林苑、廣成苑良田放，賜與災民耕種。些皇園囿本為帝王遊之所，如今化為百姓希望。當第批收穫送入饑荒落，孩子們搶著咬粗糙麥餅，卻笑得淚流滿面。

朝堂之，反對斷。臣直言：「災頻仍，皆因女主臨朝，。太后若還政于帝，自息災。」此言，群臣皆首，敢言。

鄧綏沉默片刻，忽然朗斥：「災，何與女？若以性別責災，則社稷保矣！朕以女子，敢擔萬民之憂，諸君敢否？」殿鴉雀無，許臣子額汗淋漓。

就政艱困之，患再起。羌、鮮卑、匈奴接連犯邊。傳急報，邊郡潰敗，將士戰，百姓流。主張與敵親，割息戰。斬釘截拒絕：「割者，非救民，乃辱國。若朕守，世誰守？」

派兄鄧駉統軍鎮守，又命度遼將軍梁慬擊。邊鏖戰數，血流漂杵，終于逼退敵軍。捷報傳回，百姓焚跪拜。士兵們裡呼：「太后聖！」

然而勝利之，饑饉再臨。連災荒，朝廷財庫益空虛，百姓困苦更。次，侍言：「太后，國庫支，請削減賑糧。」鄧綏望著：「民則國，何用國庫？」毅然詔，再次倉放糧，並命諸州修築渠，以備旱澇。

夜，獨燈，凝簡。浮現父親鄧訓，位曾護羌尉，常教誨：「守即守民，民若，萬里也守。

」自語：「父親，女兒謹記。」

，洪、旱災、震、蝗災接踵而至。每次，都以己之力撐廈倒。即便宮流言起，指斥戀權還政，也曾退縮。

京師百姓暗傳唱：「災雖苦，幸太后。」兒巷玩耍，著：「太后們糧。」些細碎音，才支撐力量。

次，巡災田野，見母親懷抱骨瘦如柴嬰兒。母親哽咽：「若無太后賑糧，此子已。」嬰兒微啼哭顫抖，伸撫過孩子額，淚悄然滑落。

鄧綏，所對抗只災禍，還歷史偏見。女子執政，本已被為逆。卻用歲證：女子亦能承擔。

漫旱災荒裡，以堅韌之軀抵，以字「朕」撐起漢。當夜半，到處百姓炊煙再起，終于絲慰笑。

，自己或許無法扭轉命，但至讓無數百姓活。，就最勝利。

第章

女性：宮姐妹送別詔與貴族女

永元末洛陽，涼。禁梧桐葉層層落，踩像踏著乾脆而微嘆息。太極殿殿，燈昏，鄧綏披著繡紗，御案之。磨墨泛著清，執許久，卻總某個。案攤，起于份詔

——

按祖制，先帝駕崩，宮嬪御須遷居園陵，從此青燈卷、孤老終。此禮，卻忍親。

殿繚繞，似將嚎藏廊檐。班昭獨自持燈入，見凝神語，便將燈放旁，柔：「娘娘若難以，如先將之與。」鄧綏抬，眸微顫，嗓音而穩：「與們宮同處餘，彼此見證到暮。今欲分別，若割肉。律令典，能違；然柔處，亦能。」到此處，放，雙于袖，指尖綿密顫，像未曾話裡。

班昭點：「禮者，之經，而惻隱者，之常。娘娘若以詔，只陳法度，則塊；若能于其，與之以、之以，則活法。」鄧綏，展詔本，提于首句落字：「朕與貴托配庭，共等列，餘。」第句，喉緊，鋒卻奇穩。「獲福祐，先帝棄，孤煢煢，靡所瞻仰。」「孤」字稍，墨點微溢，宛如滴血。，對班昭笑笑：「此非作態，實胸之實。」班昭歎：「如此，之者必。」

次清晨，鐘鼓初，詔于殿宣。侍傳詔，殿站密密匝匝宮、嬪御，裾泛起層潮濕，像剛被親吻過。當句「今當以典分歸園」落，群蓄著吸與泣終于散。捂，無搖，眶得像被割過。宣並未止于此，接著傳見餘音：「諸園貴，其宮宗同族、若羸老任使者，自擇留，毋必終老園陵。

」眾怔，像瞬忘哭。「自擇留」，像縫制裂縫細針，縫入。

宣畢，鄧綏命殿設茶。