崇禧清楚，條已經始承載更暴。

裡緊握著份報，字跡顫抖，卻又如刀割般清晰：杜聿陳官莊被俘，邱清泉戰，徐州方面主力已經復。議裡沒個敢呼吸，參謀們著，見自己都得刺。

崇禧把報放，神得像邊。沉默良久，才緩緩吐句：

“

徐州已失，戰局再無挽回。

”

參謀：

“

副總司令，央或許求咱們即增援。

”

崇禧忽然笑：

“

？救誰？救座已經沉沒？還救群已經成俘虜將軍？

”

，忍爭辯：

“

若們袖旁觀，京必然怪罪。

”

崇禧神閃，鋒利如刀：

“

怪罪？讓們怪吧。難把漢區拱送共軍，換個

‘

忠誠

’

名？兵敗如倒，誰能扛得起？

”

，壓所音。

裡陷入寂，只剩拍打著櫺。

末，京廣還張貼著

“

徐州捷

”

標語，聞社臺反覆播送著空洞捷報。裡百姓就肚，線潰敗消息像樣傳遍茶館、碼。士兵們酒館裡咒罵，糧餉拖欠，將軍們互相推諉。拍子：

“

咱們打仗，送！

”

而總統府裡，蔣正先比京更。理板反射著昏暗燈，裡攥著煙斗，卻始終沒點燃。幕僚們邊爭論，主張守，主張談判。

“

崇禧兵！

”

名將領咬切齒，

“

就央笑話！

”

另：

“

若沒，華防線馬就斷。

”

蔣正先著些爭執，忽然把煙斗摔。清脆音議裡迴響，音壓卻滲著：

“

崇禧算得精，以為按兵就能保桂系？錯。，誰也逃掉。

”

眾噤，敢再言。

武漢夜得奇，邊把軍吹得獵獵作響。崇禧個站堤，望著滔滔。裡盤算著每張牌：，著把幾萬兵力拖潭；固守，至能保漢，至廣、。

“

副總司令。

”

貼幕僚，語，

“

央邊催得很急，若，將軍權難保。

”

崇禧沒回答，只著，半晌才緩緩吐句：

“

軍權？軍權打，請。蔣先若真奪桂系刀，先得拿。

”

句話得極，卻讓幕僚背脊涼。

崇禧比誰都清楚，蔣正與桂系矛盾，兩。如今徐州戰敗，蔣必然尋替罪羊。若，既冒險，又背鍋；若，至還能把桂系兵力握裡。

夜，吹得渾冰涼，卻比任何候都清。

第章：形勢定局

——崇禧觀望與最抉擇

京濕，板積著昨夜未化，腳步匆匆。邊茶館裡，茶翻滾，卻壓百姓議論。問：

“

徐州完？

”

嘆：

“

還能瞞久？維、杜聿全完蛋，還什麼徐州守。

”

消息越被壓制，越民以最速度傳。報仍刊登著

“

捷報

”

，老百姓神裡懷疑與恐懼已無法掩飾。退傷兵角，裹著破棉，神渙散。當問線如何，只用顫抖音回兩個字：

“

沒。

”

總統府氛更加壓抑。議裡，燈映照著每張疲憊。何應欽另端，裡文件顫抖，卻故作鎮定：

“

若保力量，應該考慮戰。

”

話音落，刻引片嘩然。指著子罵：

“

投！

”

反駁：

“

再打，就送！

”

蔣正先首位，神鷙，裡煙斗依沒點燃。著眾爭吵，忽然，音沉卻壓過所：

“

談判？蔣正最兩個字。退無退，還談什麼？

”

，議裡鴉雀無。

就，名參謀急匆匆，遞份報。蔣正先接過，目掃過幾字，更。封自武漢訊息，崇禧再次婉拒，理由兵力，形利。

蔣正先笑：

“

崇禧，算得清楚得很。

”

頓頓，抬起，語裡帶著絲壓抑，

“

以為按兵，就能保桂系隅？錯！若，誰也逃掉。

”

試探著：

“

總裁，若真，需需再嚴令？

”

蔣正先猛拍子：

“

嚴令？嗎？裡只自己桂林廣！

”

句話到每個裡。

桂系與央裂痕由已久，現只徹底撕而已。

崇禧武漢到京，只笑。辦公，指尖敲著面，音卻透著堅定：